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Nerone intorno alla divisata uccisione della madre richiese 

 il consiglio di Bmn^o e di Seneca — « questi che sin al- 

 lora era stato il più pronto a dar avvisi, a Burro tacendo 

 si volse ; quasi chiedendogli , se a' soldati doveasi commet- 

 tere il colpo : — )) e poiché Nerone ebbe dato il fatale 

 comando, Seneca non fiatò ; compiuta poi la tragedia scrisse 

 in nome del principe una lettera al senato in cui si attri- 

 buivano ad Agrippina i più gravi delitti. Questi fatti, di cui 

 Tacito ci è mallevadore, non hanno mestieri di commento. 

 Ne men difticile sarebbe discolpare Seneca dalla taccia 

 di adulazione. Leggasi la consolazione a Polibio uno dei 

 liberti di Claudio : ivi di cotesto imbecille è parlato non 

 altrimenti che di un nume sceso dal cielo a salvamento 

 di Roma ; muor Claudio e il Dio riparatore delle umane 

 sciagure vien lacerato da Seneca con una satira sanguinosa. 



— « Amo meglio ( dice Seneca a Nerone nel trattato della 

 clemenza ) offendere colla verità , di quello che piacere 

 coU'adulazione — ne poco dopo ragionando di Nerone 

 soggiunge — che come d'ogni altra virtù così della sin- 

 cerità amantissimo , poteva egli vantai-e per giunta un pregio 

 di cui a niun altro principe era stato lecito gloriarsi : cioè 

 l'innocenza ! 



Seneca accumulò sterminate ricchezze. Prova solenne di 

 insaziabile cupidità sarebbe (narra Dion Cassio) che una 

 delle cagioni per cui la Brettagna si sollevò , e peiùronvi 

 ottantamila romani , fosse lo aver Seneca voluto a forza 

 esigere tutte contemporaneamente le ingenti somme da lui 

 prestate con grande usura a que' popoli : ma all' autorità 

 del greco storico abbiamo stabilito di non fidarci. Seneca 

 stesso per altro non niega d' aver capitali a frutto nelle 

 Provincie trasmarine : là dove riferisce le accuse che gli 

 vengono apposte da'nemici , questa altresì lor pone in bocca 



— perchè possiedi oltremare ? — e in rispondere non nega 

 il fatto, ma confessa che non è ancora uomo perfetto. Di 



