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— reputa ogni pietà stoltezza — non si lascia né smuo- 

 vere, né placare — in nulla va errato, né cangia consi- 

 glio mai : — falsa sapienza che esclude la sola che Dio 

 ci diede , la sperienza ; falsa virtù che interdice all' uomo 

 il pentimento : vanità ciarlona che inventa per tutti gli er- 

 rori una logica che lor dia sembianza di virtù ! Ecco ciò 

 che Seneca insegnava a Lucano, ciò che Cornuto insegnava 

 a Persio. Evvi cosa peggiore al mondo di cotai barbassori 

 che per iscambiai^e adolescenti in savii ne spengono la fan- 

 tasia , ne offuscano 1' intelletto , ne fanno pallide e vizze 

 anzi tempo le guancie? Perciocché corre a' miei occhi gran 

 divario tra lo stoicismo professato e lo stoicismo praticato. 

 Lo stoico di fatto , se non del tutto scevro da stranezze , 

 è uom sublime che si sega le vene e si sti-appa le viscere 

 per dimostrare come in ciò che si riferisce a patriottismo 

 e virtù , né creda d' aver errato , comechè succombente , 

 né intenda ritrattarsi : sulla coscenza del quale il perdono 

 d' un nemico trionfante peserebbe come u^n rimorso , che 

 dispone della propria vita , come d' un bene che 1' uom 

 probo non deve consci vare che a certi patti ; che fa a 

 Giove liberatoi-e libagione del proprio sangue , e spira col 

 Fedone in mano. Cotesti stoici sono superiori ad ogni cri- 

 tica , ad ogni elogio ; distesero le loro toghe insanguinate 

 sul tramonto delle romane virtù. Ma gli stoici di parole, 

 pseudi filosofi che t'insegnano la morale come t'insegne- 

 rebbon grammatica , che spiegano a' giovani Zenone Cri- 

 sippo , e loro non san spiegare l' uomo ; costoro non gua- 

 stan essi gli ingegni migliori ? 



Seneca inculca di riconoscere negli schiavi creature si- 

 mili a noi , di tender la mano al naufi ago , d' additare la 

 buona via al pellegrino, di dividere il proprio pane coli' 

 affamato : fu noto a Seneca il Vangelo ? Esiste tra '1 filo- 

 sofo e S. Paolo una corrispondenza epistolare citata sin 

 dai tempi di S. Gerolamo, la quale, se apocrifa non fosse. 



