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spiegherebbe assai bene la somiglianza che coiTe tra molti 

 passi di Seneca e dell' Apostolo. Dirà taluno che è natu- 

 rale che un filosofo meditando sulla natura umana si con- 

 duca alla comprensione d' alcune verità morali che sono 

 proclamate dal Vangelo : ma perchè non troviamo noi nulla 

 di somigliante nell' Etica di Aristotile , ne' dialoghi socra- 

 tici di Platone, ne' trattati filosofici di M. TuUio? Il que- 

 sito sarebbe sciolto ammettendo che Seneca conobbe cri- 

 stiani , e conversò col più celebre de' lor dottori. S. Paolo 

 venne nella capitale del mondo l'an. 6i dell' E. V., e ci 

 protesta che Pretorio a cui fu egli indirizzato, era Burro 

 amico di Seneca : facil cosa fu che il discorso tra' due 

 amici cadesse sul novatore eloquente , già noto forse al 

 filosofo , per lettere del fratello che proconsolo in Acaia 

 avea cominciato contro Paolo il processo da cui egli s'era 

 appellato a Roma : facil cosa fu parimenti che Seneca si 

 invogliasse di vedere e udire quell' uomo straordinario : 

 qual maraviglia ( sien esse pur apocrife le lettere sovrac- 

 cennate ) che Seneca attignesse dalla bocca di S. Paolo 

 nozioni di cristiana filosofia ? 



Lo stoicismo ingenerò mania dì suicidio ; il coraggio di 

 troncare il filo della propria esistenza si rese volgare a' 

 giorni di Seneca. In età di languore , di mollezza , di ba- 

 gni profumati , di cene sontuose , d' amori facili e disordi- 

 nati , Romani d'ogni condizione , ad ogni rovescio, ad ogni 

 contrattempo ricorrevano per iscansarlo al suicidio , e come 

 non ricorrerci allorché non rimangono altri conforti che 

 i somministrati dalla sottil filosofia degli stoici ? — Mar- 

 cellino è sorpreso da grave ma curabile morbo : giovine , 

 ricco , che monta ? saltogli ghiribizzo di morire. Aduna gli 

 amici , consultali come se si trattasse d' un matrimonio o 

 d'una magistratura propostigli: consiglianlo faccia il piacer 

 suo ; anzi un amico di Seneca lo esorta a morire , giacche 

 s' annoia di vivere : Marcellino ringrazia gli amici , si ac- 



