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greto ; interrogata , assediata dalla nutrice gliel fa intrav- 

 Ycdere , ma con quanta vergogna , con qual misto di pu- 

 dore e di passione ! Ricorda anch' essa Pasifae , non per 

 compiangerla , per querelarsi di subire la stessa turpe fa- 

 talità. — La Fedra di Seneca invece finge di volersi uc- 

 cidere per indurre la nutrice a farsi mezzana de' suoi sozzi 

 amori. Chi d'Euripide o di Seneca conobbe meglio il cuor 

 umano? Forse tutti e due ugualmente, colla differenza che 

 il greco dipinse una donna, il latino una prostituta. 



Seneca sfigura tutte le donne del teatro greco. Sofocle 

 gli prestò Dejanira , la quale veggendo arrivare in casa 

 dello sposo una bella e seducente prigioniera, s'abbandona 

 a meste meditazioni sovra se stessa e sulla sua età che 

 tramonta, e su v^^ fior dello sguardo che ha perduto. 

 E paziente rassegnata; ma non sarebbe donna se compor- 

 tasse in pace di vedere sotto il tetto maritale, nel proprio 

 suo talamo , accolta una rivale preferita. Eppur non la ma- 

 ledice : il suo dolore è pieno di dignità ; ma come ricupe- 

 rerà l'infelice il cuore dello sposo? Le sovviene della ve- 

 sta di Nesso: ad essa ricori"e come a talismano; ma in 

 avvedersi che fu ingannata e che Ercole muore per ca- 

 gion sua , sconsolata s' uccide. — Cosa non ha fatto Se- 

 neca per guastare la dolce e sofferente Dejanira di Sofo- 

 cle ! A quel modo che infuse sulla sua Fedra tutto il ci- 

 nismo dell'amore, ha egli animata la sua Dejanira di tutto 

 il cinismo della gelosia: ella non si ricorda di Nesso , né 

 pensa a farsi amare che dopo d'aver invocate ed architet- 

 tate mille maniere di molate contro lo sposo infedele; e 

 quando Ercole spii-a, non solamente Dejanira non ne è 

 sorpresa, ma duolsi che muoia d' un supplizio ch'ella non 

 previde , e non pregustò ; poi s' uccide da impazzata , gri- 

 dando che tutte le genti s'uniscano a schiacciarla. 



L'arte greca ha delineato con amore una figura di donna, 

 Antigone , la figliai pietà sotto sembianza di vag^ donzella , 



