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omogeneo , ma nel fondo componcTasi dì sette diverse di 

 sentimenti e materie tra di loro discordanti. Questa di- 

 scordanza dovea palesarsi, e fu lorchè queste sette più 

 non essendo frenate dal timore di un comune nemico , eb- 

 bero campo di operare ciascuna secondo le proprie opi- 

 nioni e secondo il suo particolare interesse. 



Fra queste divisioni, le quali tutte chiamavansi , vo- 

 levano , e credevano esser Guelfe , due facilmente se 

 ne distinguevano, nelle quali poi confondevansi tutte 

 le altre. Era l' una quella de' Guelfi aristocratici , che 

 avrebbero voluto metter un argine alla popolare potenza, 

 e mantenere la nobiltà nello stato in cui trovavasi allora. 

 Era l'altra quella de' Guefi popolani, che o per interno con- 

 vincimento o per debolezza cedevano alle democratiche 

 influenze. Stava per ricominciare e riprodursi sotto diversi 

 nomi seguiti da nuovi odi e da nuova calamità l' antica 

 lotta delle feudali caste , sorte dall' invasione e dalla con- 

 quista coi vecchi abitatori de' conquistati paesi. Mantene- 

 vansi allora soldati di giustizia che erano come una spada 

 di continuo sospesa suU' altiera cervice de' nobili. Si uni- 

 rono questi nel lagS, e presero le armi per ottenere 

 colla forza l' abolizione di questi soldati popolari ; ma es- 

 sendosi posto il popolo in sulle difese , tale resistenza op- 

 pose , che i nobili si sbandarono senza pur aver osato com- 

 battere , e senza aver nulla ottenuto. 



Da questo punto la parte aristoci'atica de' Guelfi fu esclusa 

 dal governo della Repubblica , che rimase intieramente ai 

 Guelfi popolari. Ed ecco mia manifesta divisione : se prima 

 non erano questi due umori che due gradazioni della 

 parte Guelfa , furono in allora due distinte fazioni , e cia- 

 scuna ebbe un nome, un capo, una bandiera. I Guelfi 

 popolari presero il nome di Bianchi, gli altri chiamaronsi 

 Neri, Prima di questi fu la famiglia Donati, di cui era 

 capo Corso uomo valoroso e costante, il cui carattere era 



