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a Guelfi ed a Ghibellini. 1 più di essi piuttosto che par- 

 teggiare per gli uni o per gli altri s'adoprarono a ricon- 

 ciliarli od a tenerli in bilico , col disegno di prendere so- 

 vra di essi un ascendente di italiana autorità , che sarebbe 

 succeduta a quella degli Imperatori. 



Bonifacio ottavo però non fu mai a se stesso consen- 

 ziente nel prendere parte nelle italiane fazioni. Noi il veg- 

 giamo entrar a parte della questione de' Bianchi e de'Nein, 

 ora seguendo una politica tutta pontificia , ora odi ed ami- 

 cizie particolari. E questo intromettersi del Papa non fé' 

 che rendere più violenta la crisi. 



Eranvi tra esso ed i Neri segrete pratiche, che aveano 

 per iscopo se non la disfatta de' Bianchi, almeno l'abbas- 

 samento della loro potenza , e questi che non potevano 

 dubitare della predilezion del Pontefice per i loro avver- 

 sari, tenevansi in guardia contro di lui e tutti ne aveano 

 sospetti i disegni. 



A questo partito erano le cose in Firenze nello aprirsi 

 dell'anno i3oo, lorchè avvenne ini fatto di poca impor- 

 tanza per verità , ma eh' io tuttavia racconterò sommaria- 

 mente. Esso ci spiega la generale politica dei Papi riguardo 

 alle italiane repubbliche, e quella speciale di Bonifacio ot- 

 tavo nella questione de' Bianchi e de' Neri, senzachè esso 

 legasi in qualche parte colla vita di Dante. 



Nel mese di aprile del i3oo tre personaggi che abita- 

 vano Firenze ed avevano tutti e tre intime relazioni con 

 Bonifacio ottavo , furono come perturbatori e cospiratori 

 denunziati al governo fiorentino , che subito contro di essi 

 incominciò un rigoroso processo. Non è noto ciò che ab- 

 biano fatto , o tentato di fare ; ma tutto e' induce a credere 

 che nel suo operare essi fossero d' accordo con Bonifacio , 

 il quale appena seppe la persecuzione che essi dal fioren- 

 tino governo sotfrivano, mandò tosto ordine di intralasciare 

 il processo. Ma tenuto in nessun conto V ordine del Pon- 



