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Vili, di una città dove la guerra civile, frenata quasi per 

 miracolo , era a ciascun istante sul punto di scoppiare. 



Di soli cinque fra i sei Priori che furono eletti a noi 

 pervenne il nome ; e di questi cinque quattro sono cosi 

 oscuri , che il parlarne sarebbe cosa egualmente difficile 

 come volere dir il nome dei primi quattro , che in sul 

 passo di Carraja tragittarono 1' Arno il giorno quindici di 

 giugno dello stesso anno. 



Il quinto ci è noto ; è questi Dante. Sembra che po- 

 nendolo in mezzo a' colleghi senza capacità come senza 

 rinomanza abbiano voluto i Fiorentini farlo mallevadore 

 degli avvenimenti che approssimavansi. 



Non solo continuarono sotto il priorato di lui le turbo- 

 lenze, ma andarono tutto giorno crescendo. Vieppiù assicu- 

 l-ati i Neri del favore di Bonifacio , stimolati dalle pratiche 

 del Cardinal d' Aquasparta , raddoppiarono di confidenza e 

 d' audacia. Ma i Bianchi sempre standosi alle vedette e 

 tuttodì vieppiù inquieti fecero risoluzione di spacciarsi del 

 Cardinale : non osando scacciarlo apertamente , appostarono 

 "uomini del popolo per minacciarlo e spaventarlo. Riuscì la 

 cosa a maraviglia ; egH se ne fuggi , rinnovando però la 

 scomunica da cui Firenze era già stata fulminata. 



I Neri benché privati dell' appoggio , che s' aveano nel 

 Cardinale , non si perderono però d'animo , presero anzi 

 un tuono più arrogante , e cominciarono a parlare altera- 

 mente di un principe francese , che veniva in loro soc- 

 corso , che in Fiienze avrebbe ogni cosa rimessa a suo 

 luogo. E questa minaccia era fondata su di una grande e 

 funesta pratica di Bonifacio , di cui io non posso far a 

 meno di favellare. 



Per condurre a termine i suoi disegni era caduto in 

 mente a questo Pontefice di chiamare in Italia un prin- 

 cipe francese , il quale con un esercito che seco condur- 

 rebbe dalla Francia, avrebbe conforme a suoi ordini adoprato 



