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ancor qualche giorno e morì da tutti compianto. Dante 

 cessò dal suo uffizio di Priore addì i5 di agosto di que- 

 sto medesimo anno i3oo , ma non per ritornare alla do- 

 mestica quiete. La sua patria avea viemaggior bisogno 

 di lui. I Neri confinati alla Pieve avevano violato il con- 

 fine , erano essi corsi tutti a Roma , dove eccitavano con 

 maneggi la collera di Bonifacio ottavo contro i Bianchi. 

 Ciò non era loro punto difficile specialmente a Corso Do- 

 nati , cui il Pontefice proteggeva come un nobile e valente 

 personaggio che fu un tempo a suoi servigi come gover- 

 natore d' una delle città di Romagna. 



Inquieti de' pericoli crescenti del loro stato i Bianchi 

 deliberarono di mandare pubblici oratori al Papa per pie- 

 garlo a liberarli dalla scomunica contro di loro pronun- 

 ziata. Abbenchè nessun istorico lo affermi , egli è certo 

 aver Dante fatto parte di questa imbasciata. Arrivarono a 

 Roma gli ambasciatori verso la fine di settembre i3oo, 

 ne si sa come vi fossero accolti^ ma le cose che seguirono 

 ci chiariscono come fallisse questa legazione il suo scopo, 

 stando Bonifacio saldo nel suo divisamento. 



Ciò nulla meno non ebbe Dante a pentirsi d' essere an- 

 dato a Roma. Fu quivi testimonio di un grande spettacolo, 

 che ebbe senza dubbio molta influenza sul suo genio poe- 

 tico. L'anno i3oo era quello del Giubileo instituito da 

 Bonifacio ottavo : un' immensa folla di cristiani vi accor- 

 reva da tutte le contrade d' Europa. In ogni via , in ogni 

 angolo di Roma era un andare , un venire , un affollarsi 

 continuo di chi arrivava e di chi partiva , tutti assorti ne- 

 gli stessi pensieri , animati dalla stessa speranza , dalla 

 stessa gioia. Spettacolo certamente più solenne e più caro 

 che non le divisioni od i furori civili ! ne fu Dante viva- 

 mente commosso ed appunto per consacrare l'epoca di que- 

 sta sublime emozione stabilì l'anno i3oo per epoca della 

 sua visione. 



