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Ritornando a Firenze ebbe Dante a provare tntte le 

 amarezze delle fazioni. Ptespinti i Bianchi da Bonifacio cer- 

 carono in ogni maniera di afforzarsi , e stavano in sali' 

 avviso mentre adopravansi di lusingare la fazione nemica. 

 Richiamarono da Sarzana quelli della parte loro, che eranvi 

 stati confinati sotto il priorato di Dante. Si collegarono sul 

 cominciare dell'anno i3oi coi Bianchi di Lucca e di Pi- 

 stoia per cacciare da queste due città i capi de' Neri. Ma 

 per quanto si adoprassero erano tuttavia in forse sul de- 

 stino dell' avvenire. Le minacce , e le pratiche del Ponte- 

 fice loro stavano fitte in mente , e la fama di questo prin- 

 cipe francese aspettato da' loro nemici come un vendicatore 

 era per loro tanto più importuna, quanto più vaga e mi- 

 steriosa. 



Passarono alcuni mesi senza che più si udisse a parlare 

 di questo principe, e già mandavansi spie per assicurarsi 

 del fatto , quando tutta la Toscana seppe , che egli avea 

 finalmente passate le alpi ; e che egli approssimavasi. A 

 questa nuova corsero a lui i Neri da tutte le parti , e lo 

 scortarono fino a Roma. 



Carlo di Valois passando per Pistoia a poche miglia da 

 Firenze non si era punto lasciato vedere in quest' ultima 

 città ; la qual cosa insieme a tante altre parve funesto au- 

 gurio ai Fiorentini. Adunossi pertanto il consiglio generale 

 della repubblica per deliberai'c che cosa far si dovesse : 

 aspetteranno essi ad opporsi all'uragano quando incomin- 

 cierà ad imperversare ? cercheranno piuttosto di allon- 

 tanarlo mentre ancora sovrasta ? Non sappiamo quali fos- 

 sero le sentenze dei deliberanti ; il fatto sta ch'essi furono 

 in ciò d'accordo di mandare di nuovo ambasciadori a Bo- 

 nifacio per assicurarlo un' altra volta della loro sommes- 

 sione , e i-ispetto , e per scongiurarlo a non inviare Carlo 

 di Valois a Firenze , mostrandogli che tutt' altri che il 

 principe fi^ancese potrebbe arrecai-e la pace in Toscana. 



