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di luglio; accampati in aperta campagna, saettati dai co- 

 centi raggi del sole , arsi dalla sete, sbardavansi senza nulla 

 osare neppur di difendere la vita loro. Parecclii furono 

 presi, e neppur uno sarebbe scampato se fossero stati ga- 

 gliardamente inseguiti. 



Dante facea parte di questa spedizione , e certamente 

 ebbe a patire quanto soffrirono gli altri. Ma non il mal- 

 augurato successo, l'onta fu che cagionogli maggiore ama- 

 rezza, e disdegno. E di fatto non mai alcuna sì bella oc- 

 casione fu lasciata sfuggire per sì cattivo maneggio. Già 

 adirato coi capi della parte sua , egli non perdonò loro 

 questa disfatta. Pigliò egli allora la risoluzione di abban- 

 donarli , e di starsene da solo , e di cercare il ritorno 

 in patria altramente che colla forza e colla guerra. 



Dal mese di giugno i3o4 al mese d'aprile iSo'y pres- 

 soché per tre anni scompare egli affatto dalla storia delle 

 fazioni del suo tempo , ed appena si conosce che di lui 

 fosse in questo intervallo. 



Malgrado la toccata sconfitta i Bianchi -Ghibellini, aiu- 

 tati da Ghibellini d'Arezzo e da Bianchi di Pistoia non 

 Qveano già cessata la guerra contro i Neri di Firenze , al- 

 leati con quelli di Lucca. Ma la fortuna continuò a mo- 

 strarsi loro avversa. Addì 2'y di luglio i3o4 Papa Bene- 

 detto XI. loro sostegno moriva di veleno, e stimavasi co- 

 munemente la morte di lui come una vendetta de' Neri. 

 Clemente V. che gli succedeva trasportò la Sede Pontificia 

 ad Avignone , dove più non avea ne le stesse ragioni , né 

 le stesse comodità per prender parte nelle fazioni della 

 Toscana. 



Da questi eventi incoraggiata la parte Nera di Firenze 

 e di Lucca , credette poter tentare qualche cosa di più , 

 che semplici scorrerie od espugnazioni di piccole castella 

 nelle più selvaggie parti di Val d' Arno o di Mugello. E 

 dìfatto al principiare di maggio i3o5 cingevano d' assedio 



