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Pistoia, oramai la sola città della Toscana dove avessero 

 il comando i Bianchi. 



A questa nuova il Papa mandava tostamente legati in 

 Toscana per acquetar le fazioni od almeno far levare l'as- 

 sedio da Pistoia , ma questa legazione era andata a vuoto 

 per gli intrighi de' Neri. Allora Clemente inviò in To- 

 scana come paciere il Cardinale Napoleone Orsini stimato 

 più abile de' primi. Ma questa legazione fu punto più della 

 prima felice , conciossiachè non solo non vollero i Neri 

 ascoltarlo , ma Pistoia fu sotto gli occhi suoi medesimi 

 espugnata. Il Cardinale ritirossi a Bologna , da cui fu ben 

 tosto per le pratiche de' Neri sforzato a partire. Egli al- 

 lora passò in Romagna , e scomunicò tutti i Neri , e fina- 

 mente non avendo alcun effetto la scomunica, nel mese 

 di aprile 1807 andossene ad Arezzo per mettervi in piedi 

 un esercito e far guerra a Firenze. 



I Bianchi Ghibellini furono i primi ad unirsi a lui, e 

 con essi Dante riprese il primo suo posto di consigliere e 

 capitano. 



L' esercito messo in arme dal Cardinale Orsini contro 

 i Neri di Firenze e di Lucca era molto numeroso, ne 

 mancava di coraggio , ma per l' ignoranza e la mollezza 

 de' conduttori fu messo in fuga senza aver fatta cosa al- 

 cuna ne pel Papa , ne per le fazioni che il componevano. 

 Dante vedendosi nuovamente deluso nelle sue speranze ab- 

 bandonò di nuovo i suoi e ritirossi nella Lunigiana , dove 

 fu con grandissimo onore raccolto dal Marchese Morello 

 Malaspina. 



Mentre Dante lavorava presso i Malaspina attorno al 

 suo poema, grandi avvenimenti si maturavano al di là delle 

 Alpi, che lo avrebbero gettato ben lungi dalla poesia tra 

 tutte le turbolenze e le incertezze della politica. 



L' Imperadore Alberto d' Austria fu assassinato il primo 

 di maggio dell' anno i3o8 da Giovanni suo nipote , e il 



