195 



27 novembre dello stesso anno Arrigo Conte del Liissem- 

 bui'go fu col nome di Arrigo settimo proclamato Re dei 

 Romani. Nel mese di agosto dell' anno seguente il nuovo 

 Imperatore avendo convocato a Spira gli Stati generali della 

 Germania^ aperse la solenne sua risoluzione di scendere 

 in Italia per ricevervi la corona e ristabilirvi l'ordine. Fer- 

 mata questa discesa , diedesi a far provvisioni per man- 

 darla ad effetto nell' anno seguente. 



Il solo annunzio di una tale risoluzione dovea essere e 

 fu per l' Italia un grande avvenimento. Erano già scorsi 

 6o anni dacché gì' Italiani non aveano fra di loro veduto 

 alcun principe allemanno investito del titolo d'Imperatore, 

 e tutto in Italia erasi passato come se più non fessevi stato 

 impero. Le fazioni italiane aveano proseguite le antiche 

 loro pratiche colle sole forze loro senza temer o sperar 

 cosa alcuna dall' impellale intervento. La venuta in Italia 

 di un Imperatore seguito da im esercito straniero dovea 

 cangiare l' aspetto della lor lotta. 



Guidati da imo straniero , e dallo stesso aiutati i Ghi- 

 bellini avrebbero guerreggiato per mantenere o riacquistare 

 i lor privilegi. E contro uno straniero i Guelfi sarebbero 

 obbUgati a difendere la libertà che essi aveansi nel volger 

 di più di due secoli acquistata. Ciascuna parte apparec- 

 chiossi a questo cangiamento, e già prima che Arrigo n.» 

 si mettesse in cammino tutta l'Italia vivea in una perples- 

 sità e movimento straordinario. 



Il nostro poeta fino al giorno in cui fu esiliato avea 

 parteggiato pei Guelfi , ed era stato de' primi , ma nel suo 

 esilio r ardore di parte avea cominciato a raffreddarsi , ed 

 in questo tempo già quasi la pensava da Ghibellino. Tut- 

 tavia tutto ciò che sappiamo dalla sua vita dal i3o2 al 

 i3io si prova non averlo in alcuna maniera dimostrato 

 nella sua condotta. Egli non avea perduto affatto la spe- 

 ranza di essere richiamato dall' esilio , e perciò egli avea 



