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carattere distintivo della lingua de' suoi tempi; quella, colla 

 quale , in un secolo che propriamente può chiamarsi il secolo 

 d'oro della lingua araba , parlava o scriveva chiunque era dotto 

 neir arte dello scrivere o del parlare purgatamente. 



In quel secolo tanto era diffuso 1' amore della poesia , tal 

 era la cura di tenerne vivo lo studio e l'emulazione, e per 

 fine tanta era la giustizia colla quale si ricompensava il me- 

 rito dei più insigni poeti , che sette sono i poemi che meri- 

 tarono di essere sospesi al tempio della Mecca. Ed ognuno intende 

 quanto rara doveva essere giudicata l'eccellenza di questi scritti 

 ( che appunto per essere stati sospesi a quel tempio si chia- 

 mano in arabo ^loallake"), i quali ancora oggidì e sempre 

 saranno riguardati come i più purgati modelli di poesia e di 

 lingua arata. Ed egli è altresì in quel secolo , che, a somi- 

 glianza di noi, i quali fra tanti poeti che fiorirono nei vari secoli 

 della nostra letteratura , sogliamo rammentarci i più eccellenti 

 col titolo dei quattro poeti, l'Arabia, oltre le sette Moallakej 

 era pure illustrata da altre poesie tanto sublimi che vennei-o 

 poscia raccolte in un solo codice, celebre altre volte e in Africa 

 ed in Ispagna sotto il titolo di Divano dei sei poeti. Questi fu- 

 rono Amro'lkais, Nabega , Alkama, Zohair, Tharafa e Antara. 

 Nabega ed Alkama non sono autori di carmi sospesi al tem- 

 pio , siccome, insieme cogli altri quattro, ne ebbero l'onore 

 Lebid, Amru ben kultum ed Hareth 5 quantunque niuna poe- 

 tica composizione di questi tre sia stata compresa nel Divano 

 dei sei poeti. 



Ma se le Moallake furono tutte pubblicale coi commenti di 

 filologi arabi , tradotte e commentate da filologi europei , il 

 Divano de' sei poeti non vide mai la luce. Perchè tal è la 

 pazienza che la pubblicazione di questo prezioso monumento 

 richiede, e tanta vuol essere la scienza dell' editore sì della 

 lingua, che dell' antica storia degli arabi , che credo di non 

 andar fallito affermando che tali uomini sono molto rari in 

 Europa. Ci voleva il Barone Mac Guckin de Slane per conce- 

 pire il pensiero di pubblicarlo , tradurlo e commentarlo : per- 

 ciocché attivissimo, com'egli è, ninno trasandando degli infiniti 

 mezzi di cui è ricca Parigi agli studiosi della letteratura araba, 



