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un tale argomento 1' attenzione di qualche dotto che nella letteratura non cerchi 

 solamente i precetti dell'estetica, ma il sentimento ben anche di un benefizio morale. 



Il frammento dunque su riportato del nostro pregiato Reggiano è un suo tenta- 

 tivo per pi'ovare che la buona poesia può anche sposarsi al genere delle cantiche, 

 leggende , o romanze senza adoperare quelle bassezze di stile e di concetto in cui 

 veggiamo cadere coloro che hanno la disgrazia di credere essere queste negligenze 

 quasi compagne inseparabili di un cotal genere di componimenti. « Perchè , dice 

 » sensatamente il Gagnoli , perchè non si possono trattare i temi che oggidì si 

 » preferiscono dai più colla castità della lingua e col sempre onorato e dignitoso 

 » abito degli antichi? Le novità delle imagini vorranno forse una nuova favella?» 



Ma a queste domande siaci permesso di rispondere con altre domande , le quali 

 ci paiono ricercare forse più in fondo l'interesse e l'ufficio della poesia. 



Perchè dunque , domandiamo noi , far ancor a dì nostri servir la poesia a rap- 

 presentare le imagini , e le abitudini de' tempi cavallereschi ? Perchè non credere 

 già abbastanza e a quel vecchio modo ricantati 



« Le donne , i cavalier , l'armi e gli amori ? » 



Perchè in una parola la poesia non si è ancora emancipata da questi luoghi co- 

 muni del medio evo ? 



Egli è un fatto oggimai iimegabile che gli animi e le immaginazioni delle mo- 

 derne generazioni sbattute , e scosse da tante sensazioni ed illusioni diverse , sono 

 sazie di quelle antiche imagini della poesia feudale , come lo furono prima di quelle 

 della poesia mitologica. Le avventure eroiche ed erotiche dei Paladini , e dei Ca- 

 stellani sono passate di moda come quelle favolose dei Semidei. La sola tragedia 

 che è , si può dire , la poesia della storia , dovendosi innalzare alla contemplazione 

 ed alla rappresentazione delle ragioni politiche e nazionali , può ragionevolmente e 

 forse deve di preferenza ispirarsi negli avvenimenti dei mezzi tempi. In questi stanno 

 ancora in gran parte riposte molte della nostre credenze , delle nostre istituzioni , 

 dei nostri costumi , e mentre questi tempi ci appartengono più da vicino , sono 

 però ancora in quella prudente lontananza , che è necessaria perchè una tragedia 

 possa fare effetto , e come spettacolo e come poesia dell' uomo individuo e dell' 

 uomo sociale , come dramma insomma , e come popma umanitario. Nel vortice però 

 delle passioni politiche in cui la tragedia ama avvolgere il suo spettacolo , il Man- 

 zoni , per tacere di altri , mostrò come si possano usare con infinito vantaggio 

 dell'arte le tinte più dolci e più penetranti della scienza del carattere dell' epo- 

 ca e della scienza del cuore ; di quella scienza che essendo di tutti i tempi e di 

 tutti gli uomini può sempre fortemente influire sullo spirito di qualunque secolo , 

 e sul cuore di qualunque generazione. Di qui sempre meglio si capisce che il 

 mondo pensante , il mondo che cerca e che è capace di godere i piaceri dello 

 spirito , questo mondo che non è più ristretto in poche intelligenze , ma che ora 

 abbraccia e comprende anche il popolo , chiede in questo momento alla poesia più 

 giovani , più potenti e più vere ispirazioni. Le menti occupate dagli interessi reali 

 della vita più non possono lusingarsi con fantasie che nulla o ben poco più hanno 

 di comune con essa, e rigettano questi sforzi di una poesia decrepita ed eunuca, 

 come si rigetta un frutto che abbia bensì ancora serbata qualche apparenza di co- 

 lorito, ma che in sostanza sia fracido e non più buono a nulla. 



Una poesia meglio appropriata alle presenti condizioni dello spirito , e del cuore , 



