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fu piuttosto un' ispirazione che uno studio ; fu la lira di Mer- 

 curio , la siringa di Pan , il canto d' Apolline e delle Muse , 

 furono i poeti che svegliarono i filosofi: Orfeo precedette Pi- 

 tagora , i canti furono il preludio delle speculazioni e la mu- 

 sica quasi anello intermedio tra la poesia e la filosofia. In 

 virtù della quale cognazione Pitagora non trovò miglior legge, 

 miglior vincolo e disposizione nel mondo che l'armonia, Timeo 

 e Platone non seppero meglio spiegare la formazione e l'econo- 

 mia dell'universo, il portentoso lavoro del gran Geometra, che 

 colle armoniche leggi. Genii poetici e sublimi furono costoro, 

 i quali nel contemplare e nello studiare la natura s' aiutarono 

 con un' arte divina , e per allettare ed istruire la moltitudine 

 adoperarono un linguaggio dolcissimo j inteso da tutta la Gre- 

 cia , voglio dire la musica ! 



O Muse j, o alto ingegno,, or m'aiutate, perchè altrimenti 

 come farò io a dimostrare che quanto per mente e per occhio 

 si gira , tutto è armonia ? Ben mi basterebbe un sufficiente 

 aiuto, ove io avessi, o amico, solo a parlare od a ripetervi le 

 cantilene de' volgari poeti, voglio dire i diversi canti della pen- 

 nuta famiglia , lo susurrar de' ruscelli , e lo strepito d' un fiu- 

 me o d'un torrente alpestre, od il fragor del molto -sonante 

 mare , lo scroscio delle tempeste , il brontolio del tuono , in 

 cui siccome molti hanno scoperto un certo suono e ritmo, 

 così alcuni moderni maestri hanno creduto di dovergli imitare 

 sulle scene col rimbombo dell'orchestra. Ma, come vi dicea , 

 ho bisogno di grande ed efficace aiuto per discorrere di que- 

 sta muta armonia ; ed io lo spero , se le invocate Muse mi 

 hanno udito. Ed intanto che lo attendo posso ben cominciarvi 

 a dire che questo bel mondo mi pare simile ad un organo di 

 mille varie e subordinate e connesse armoniose canne mirabil- 

 mente composto, in cui, come pure talvolta nelle chiese av- 

 viene , non si vede mai il suonatore , ma dal suonare conget- 

 turiamo che vi sia. La nostra terra , vedete, non ne è che una 

 piccola parte, un piccol registro creduto dagli antichi il più 

 basso. Quanto sulla superficie di lei esiste o fluido o solido, o 

 piano o montuoso ^ fermo o mobile j mutabile od immutabile 

 è armonioso. L' orror delle montagne e de' mari, T amenità 



