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inutile averne citata (jui la esistenza per istruzione di coloro 

 che amassero conoscere meglio questi luoghi di tanta impor- 

 tanza. Ma incomincia di già la salita , epperò salutiamo la valle 

 per concentrare tutta la nostra attenzione sulla via stupenda 

 che l'ardito Donegani tracciò con inaudita audacia attraverso i 

 ghiacci di queste pendici per comando del suo governo, che 

 desiderò questa via militare per volare colla massima celerità 

 alla prediletta Milano. Ho vedute tutte le altre vie alpine , e 

 parmi che questa sia forse la più maravigliosa che vanti finora 

 il genio antico e moderno ; e m'accorgo già sul bel principio 

 che non vi ha proprio descrizione più difficile di quella dei luoghi 

 ove soverchiano le cose da descriversi , trovandosi qui tutti i 

 così detti accidenti della via , e non vi manca neppur uno di 

 quegli orrori che formano la spaventevole bellezza d' un caos. 

 Costò essa la somma enorme di parecchi milioni di buoni fiorini 

 di Vienna (12 milioni?), e ne costa tuttora più di 20 mila 

 annui per le più urgenti riparazioni 5 aggiungete che non vi si 

 può passare colla vettura che per breve stagione dell' anno , 

 oltreché venne fortemente censurato il valoroso architetto della 

 Valtellina per averla esposta di troppo alle sterminatrici va- 

 langhe e rovinosi dirupi , e udii che verrà forse trasportata in 

 altra parte, ed è forse anche vero, ora che è fatta potendosene 

 ben esplorare i dintorni, che l'architetto avrebbe potuto trac- 

 ciarla in luoghi meno pericolosi 5 ma la critica è sempre facile, 

 la difficoltà sta nell' arte. E certo che le difficoltà vinte sono 

 immense, e se vedeste quante gallerie praticate ora nella viva 

 rupe, ora fatte con muri a bella posta, e frequenti ponti su 

 torrenti o ruscelli feroci (^■wildbach) , come gli chiamano così 

 bene i Tedeschi 5 mi si notò alla prima cantoniera che il lungo 

 e solido ponte di s. Martino venne trasportato nello scorso 

 inverno in un attimo lungi forse mille passi da un vento im- 

 petuosissimo destatosi dal precipitarsi d'una terribile valanga 

 che vi passò dissotto (così videro due montanari che stavano 

 per passarvi sopra in quell'istante, e che si credettero asfissiati 

 dalla violenza del vento dietro una rupe), e se ne scorgono 

 tuttora laggiù i rottami sulla enorme valanga che coprì il corso 

 dell'Adda che si perde quindi per lungo tratto satto quelle rovine 



