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si consideri in relazione con essi. Quindi la bianchezza , 

 la durezza, la quantità sono nomi generali: bianco, 

 duro, quanto, comuni; perchè predicati di più oggetti. 

 Pochi, molti e simili posson dirsi comuni, a tutti quei 

 cumuli di cose che hanno la pochezza , la moltiplicità 

 e simile: i quali ultimi vocaboli comuni non sono, ma 

 generali *i. 



Questa distinzione non rende però affatto inutili, se 

 non erro, quelle ch'io tra comune, generale j univer- 

 sale ho accennate di sopra. 



Dei nomi proprii e de^ comuni. 



Intorno ai nomi comuni, le lettere dell'amico autore 

 da me interrogato , m'offrono preziosi , e forse necessari! 

 schiarimenti. « Havvi egli de' nomi (voi mi domandate) 

 veramente proprii , ch'altro non dinotano , se non che 

 l'individuai natura d'un oggetto ? Io dico di sì : ma so- 

 stengo (avvertite bene, perchè qui sta uno de' principi! 

 più difficili del mio sistema) che a que' nomi non cor- 

 risponde un'idea , propriamente detta. Perchè ? Perchè 

 l'idea riguarda l'essere possibile , sia universale o gene- 

 rale o individuo. Perciò l'individuai natura dell'ente, 

 presa in sé , cioè come sussiste , non è mai un' idea , 

 ma una cosa. 



Ma le cose non le conosciam noi per via delle idee? 



Distinguo : le cose come possibili , sì ; e intanto sono 

 idee. Ma come sussistenti in se stesse , no : e intanto si 

 dicono semplicemente cose. 



Ma se le cose sussistenti non le conosciamo per via 

 delle idee, come le conosciamo noi dunque? 



Per via d'un giudizio. A cagione d'esempio, quand'io 



*i T. I. p. i84 e seg. 



