sua libertà , non mi restava a studiarlo che ne' diritti e 

 ne' doveri privati , ne' vizi , ne' delitti ! le leggi , io scrissi 

 in fronte a questo secondo libro, sono la coscienza scritta 

 delle nazioni: lo studio delle leggi è dunque investigazion 

 importantissima , che sola può recar luce sulla moralità 

 de' tempi lontani ; ed io quante leggi dell' era de' re ( note 

 sotto nome di Codice Papiriano) e quante delle XII ta- 

 vole ci furon tramandate nell' antico testo , o semplice- 

 mente ricordate dagli scrittori , altrettante ho trascritte , 

 aggiungendo commenti ovunque bisognava, destinati a chia- 

 rire come la maggior parte di tai leggi subì modificazioni 

 infino ai tempi d' i?i ugusto : ond' è che troverai là entro un 

 sunto della giurisprudenza dei primi sette secoli di Romei 

 Nel terzo libro ho descritto il fiorir delle lettere, delle 

 scienze e della filosofia ; e mi proposi di porre in luce 

 per cotesto vastissimo campo non tanto il bello filolo- 

 gico, quanto l'impronto morale. — Cominciai dall' esplo- 

 rare le origini osche della favella Ialina e l' accompagnai 

 passo passo nel suo ingentilirsi da Romolo ad Appio Clau- 

 dio , da Scipione Barbato ad Ennio , da Lucilio a Lucre- 

 zio , con cui già tocca alla perfezione. — Di Plauto e Te- 

 renzio tenni particolar discorso (cap. IL ), e ceixai nella 

 composizione stessa dell'informe moltitudine che assumea 

 nome di popolo romano le cagioni che fecer Plauto applau- 

 dito, Terenzio fischiato; e reser impossibile tra' sette colli 

 il fiorir della tragedia. — L' introduzione della filosofia in 

 Roma ( cap. HI. ) resemi attento a scrutare i primi in- 

 flussi di quella straniera visitatrice, e la vidi proscritta dal 

 pubblico , raccolta dai privati , colorare ad ultimo il ca- 

 rattere romano con tinte che d'esotico conservaron sem- 

 pre alcun che , ma furon vive e marcate. Cicerone trat- 

 tennemi alquanto , e passai a rivista que' suoi maravìgliosi 

 trattati , alcun brano qua e là trascrivendone a saggio di 

 sapienza sublime. — Anco dell' eloquenza del foro ( cap. 



