522 



IV.) scorsi seder principe M. Tullio, e piacquemi dimo- 

 strare eh' egli fu nel tempo stesso orator sommo e uomo 

 amabile e -virtuoso. — Molti nomi illustri ho mentovati in 

 ragionar delle scienze (cap. V. ), e principalissimi Celso, 

 Varrone e Giulio Cesare. — Le belle arti (cap. VI.) van- 

 tano un nome solo, quello di Vitruvio; vacuità a prima 

 giunta sorprendente , ma a render ragione della quale valer 

 possono le cause stesse che proscrissero in Roma la trage- 

 dia. A temperar l'aridità dell'argomento v'innestai la descri- 

 zione della galleria di Verre lo spogliatore della Sicilia. — 

 Cesare e Sallustio (cap. VII.) furon da me posti accanto, 

 non perchè amici o storici entrambi , ma perchè i più ar- 

 diti novatori del loro tempo. — Celebrai in T. Livio il più 

 caro de' miei maestri e non tacqui come la scuola pirro- 

 nista di Niebhur , che addensa tenebre intorno le divine 

 narrative del mio stoinco, non sa trovar favore direi piut- 

 tosto nel mio cuore, che nella mia mente ( cap. Vili.). — 

 Studiai in Orazio l' uom della duplice natura , stoico ed 

 epicureo, repubblicano ammirator di Catone, cortigiano di 

 Augusto ( cap. IX ). — Virgilio mi parve più gentile che 

 grande ; posilo a riscontro d' Omero , e lo vidi schiacciato 

 ( cap. X. ). — In Ovidio trovai quadri vivissimi di costu- 

 mi ; e collocai le sue Metamorfosi più alto dell' Eneide 

 ( cap. XI. ). I poeti erotici Irassermi a gettare uno sguardo 

 sulla storia d' amore , e mi dolse che il gentil arciero dei 

 Greci tramutassero i Romani nel pettoruto Dio che collo- 

 cavano negli orti a terror de' ladroncelli ( cap. XII. ). — 

 Chiusi con Fedi'O ( cap. XIII. ) quel mio terzo libro , per- 

 ch' egli è il poeta che siede a cavaliere ti^a il secol d'oro 

 e quello della decadenza , tra Augusto e Nerone : le favole 

 dell' imitator d' Esopo mi si appalesaron piene di vivacis- 

 sime allusioni i costumi del suo tempo. 



Ad apposita descrizion de' costumi ho consacrato il lì» 

 bro IV : sono essi il vero suggetto de' miei .studii , stp- 



