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ria, giurisprudenza, lettere, filosofia servirono a chiarire 

 d' un tal suggetto alcune parti : qui m'appigliai a due ma- 

 niere di descrizione. Rappresentai dapprima i costumi ro- 

 mani personificati in alcuni famiigerati cittadini, in alcune 

 celebri matrone ; personaggi che non avean conseguito po- 

 sto distinto nelle storiche considerazioni del primo libro, 

 perchè non esercitarono sugli avvenimenti del loro tempo 

 un' azione efficace; tali però a cagione delle minute carat- 

 teristiche notizie che di lor tramandarono storici, biografi, 

 oratori , satirici da poterli noi riguardare appunto come 

 personificazione de' vizi, della virtù, delle scioperatezze del 

 lor secolo. — Verre mi chiamò a descriver la dolorosa con- 

 dizione delle Provincie ( cap. I. ) ; Spartaco la misera sorte 

 a cui soggiaceano i gladiatori ( cap. IT. ) ; Catilina la balda 

 immoralità del patriziato ( cap. III. ) ; Clodio la cieca per- 

 versità della plebe ( cap. IV. ) , e M. Tullio mi prestò a 

 tratteggiar questi quadri i colori della sua splendida elo- 

 quenza. Posi il tremendo ritratto di Fulvia a riscontro del 

 seducente di Cleopatra ( cap. V. ) ; il comico di Cloelia rim- 

 petto allo spaventoso di Sassia ( cap. VI. ) ; e Cicerone mi 

 somministrò anche qui spesse fiate tavolozza e pennelli. — 

 In Catone ( cap. VII. ) lo stoicismo parvemi sempremai di- 

 gnitoso fuorché nella cessione e retrocessione di Marzia. — 

 T. Pomponio Attico ( cap. VIII. ) m' invitò ad amare il 

 suo benefico epicureismo. 



Da questi cenni biografici feci tragitto ad argomenti ge- 

 nerali ; e primo per la sua dilicatezza scelsi la romana ur- 

 banità ( cap. IX. ) , e dmìoslrai com' ella fosse virtù esclu- 

 siva agli abitatori della Urbs , la capitale del mondo; do- 

 po di che addussi ad esemplare di cotesta urbanità nello 

 scrivere Orazio, nello agire la famiglia de' Massimi. — In- 

 vestigai degli schiavi (cap. X.) qual fosse la condizione, 

 e lamentai che quell' abbominio della civiltà antica deturpi 

 ancor la moderna. Della religione e del sacerdozio tranne 



