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ladino e la mattinata persino di una matrona con tal vivezza 

 di colori che Pioma non è più quella città antica da tanti se- 

 coli estinta , ma Roma ci si appalesa come una città nostra 

 contemporanea , ehe come la Grecia descritta dal Bartélémy , 

 pare che ci voglia invitare a visitarla come si visiterehbe Pa- 

 rigi, Londra e Filadelfia. 



Una così vivida rappresentazione proviene dalla maniera con 

 che il Dandolo ragiona delle grandi come delle menome cose 

 di Roma , in guisa che pare vei-amente eh' egli abbia vissuto 

 in questa capitale del mondo , e che abbia propriamente fatto 

 parte di quella così immensa e svariata popolazione che in essa 

 si agitava. Leggendo infatti le sue descrizioni ne senlbra d'ascol- 

 tare con lui i Tribuni ne' comizi , di udire le concioni nel 

 foro , di ascendere coi trionfatori sul Campidoglio, passeggiare 

 negli atrii e nelle vie , entrare nelle case de' privati , praticare 

 dimesticamente con essi. Egli è in tal modo che Dandolo giunge 

 a svelare le grandi contraddizioni di quel popolo , che ne de- 

 plora i vizi e tutte ne palesa le virtù , le delizie ed i pati- 

 menti. 



Così il Dandolo facendosi contemporaneo di quei secoli , e 

 concittadino di quella or spenta nazione , invece di sterili de- 

 scrizioni monumentali , ne ritrae fedelmente la vita ed i co- 

 stumi , e scolpisce come in altrettante medaglie i tratti carat- 

 teristici delle istituzioni e degli uomini che la fecero famosa. 



Interrogate dal nostro scrittore quelle grandi rovine , gli ri- 

 spondono robustissime descrizioni di guerre civili , di congiu- 

 re , di proscrizioni, di stragi, di rapine, di orgie, di libidini 

 e d' infamie tante che in esse tu trovi sparsi i semi di discio- 

 glimento di una grande nazione , e tutti i gradi di corruzione 

 pei quali passò la società romana prima di essere invasa dalle 

 nordiche popolazioni , e da tante dipinture che molte volte de- 

 stano il fremito e la vergogna , miri sorgere i pericoli e gli 

 errori per cui le grandi società dal fastigio della potenza e del 

 lusso cadono alcuna volta nell'annientamento e nella barbarie. 



Nella impronta filosofica che largamente si stende sopra le 

 pagine di Dandolo , sono specialmente osservabili i confronti e 

 le analogie eh' egli istituisce e ritrova tra qualche tratto della 



