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in una stato cU cose affatto disordinato potè aver luogo. Lo 

 stesso viene confermato dalle concordi testimonianze di 

 Lattanzio, di Salviano e di Ammiano , i quali ci presen- 

 tano un orribile quadro della gravezza delle imposizioni 

 a que' tempi, e riferiscono perfino che molti per esse cad- 

 dero affatto dei loro averi *i4o. Più preciso è l' allegato 

 passo di Vittore, il quale espressamente dice, come fino 

 ai tempi di Massimiano le imposizioni furono moderate e 

 tolerabili, ma che sotto i seguenti imperatori furono con- 

 dotte ad un' altezza rovinatrice *i4i- In terzo luogo è da 

 considerare come questa imposizione non deve conside- 

 rarsi quasi tutta pagata , come si farebbe in uno stato 

 regolare. Il prodotto di tutti i tributi veniva raccolto in 

 una massa enorme , dalla quale si prendeva quanto era 

 necessario; ed i residui saranno forse stati talora grandis- 

 simi , come induce a credere la folla di indulgenze dai 

 tributi , delle quali ridonda il Codice Teodosiano. 



42. Che se alcuno chiegga quale giudizio si abbia a pro- 

 nunziare sulla esposta forma d'imposizioni; diremo essere 

 tale, che non disconverrebbe a qualunque stato più florido 

 e bene ordinato ; ma che , fra le mani di principi o inetti 

 o prepotenti , riesci a massimo detrimento dell' imperio. 



*i4o Lactantius , de mortibus persecutorum , e. 23 (vedi sopra nota g8). Sat- 

 vianus , de gubernatione Dei, lib. V. cap. 8, 9 (v. il saggio sopra il colonato) ; 

 Ainmìanus lib. XVI. cap. 5. 



*i4i Aurelius Victor, de Ccesaribiis , cap. Sg (V. sopra § a3). 



