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EPITTETO E MARCO AURELIO 



LO STOICISMO NEL SEGOIXDO SECOLO OELl' IMPERO 



Cominciò con Augusto una nuova era per la filosofìa^ 

 • — Allorché per casi avversi diventano increscevoli le 

 sorti a cui è forza sottostare, l'animo conturbato cerca 

 ansiosamente rimedii , od almeno alleviamentij interior 

 lavorìo che più o men si prolunga e ci costa, secondo 

 che scademmo da stato più o men felice : lo paragonerei 

 volontieri allo studio che uomo non avvezzo a coricarsi 

 sul nudo terreno pone a sperimentare di varie giaciture, 

 onde ammaccarsi meno le membra e diminuirsi il disagio. 

 Tale era la situazione de' Romani stanchi di civili discordie, 

 non ancora assuefatti al giogo. Nonostante la corruzione 

 pressoché universale , le memorie e le abitudini della 

 libertà avevano conservato sopra essi un segreto potere: 

 furono avidi di passatempo e cercarono nella filosofia 

 non altro che distrazione: studiaronla storicamente, cioè 

 amarono meglio sapere ciò che altri avean pensato , di 

 quello che pensare essi medesimi. Ad abbracciare vaste 

 associazioni d'idee son richieste mentì fornite di corri- 

 spondente capacità ; né di tal tempra erano le menti 

 romane intese piuttosto a rimpiccolirsi: coglievano a 

 volo , come il caso , il bisogno o la moda suggerivano 

 frammenti isolati di questa o quella dottrina ; la rifles- 

 sione non sceglieva , la meditazione non maturava; il 

 capriccio adottava, difendeva, abbandonava assiomi, che 



