455 



teniamo conlenti eli quello che ci viene apposto : per- 

 chè domandiam noi a Dio ciò che non gli piacque di 

 darci ? — » 



Roma giunta al secondo secolo dell'impero offre bel 

 campo a studiare lo stoicismo. I due estremi della so- 

 cietà antica sono lo schiavo e l'imperatore, uno padrone 

 di nulla al mondo, l'altro di tutto. Vedemm^Jo schiavo 

 ora ci sta innanzi l' imperatore. 



Visse un principe sommesso alla ragione, a Dio che 

 piaceri e gloria tenne in non cale, ned altro si propose 

 che il bene. La filosofia resegli facile il conoscimento 

 degli uomini e delle cose. Potente d'opera e di consiglio 

 fy, propizio ai miseri , riparatore d'ogni immeritata sven- 

 tura, natura e studio aveanlo largamente fornito di pru- 

 denza^ d'acume, d'attività: la prudenza reselo inaccessi- 

 bile all'adulazione, e gli consentì d'essere libero sotto la 

 porpora : l'acume gli insegnò a parlare, a tacere, a pre- 

 veder gli avvenimenti, a prepararvisi; e li padroneggiò 

 mercè l'attività. Si tenne in guardia contro la prosperità 

 ne all'avversità cedette mai altro che a patti onorevoli. 

 Lasciò scritto — non addurrai a buon fine le cose u- 

 mane se dimentichi i rapporti ch'esse hanno con Dio- 

 ne le divine se sconosci i rapporti ch'esse hanno colla 

 società. — Il suo sapere fu vasto : coltivò con piiì amore 



le dottrine che potevano giovar meglio all' umanità. 



La beneficenza, solea dire, avvicina gli uomini a Dio: 

 chi regna secondo i dettati della giustizia ha il mondo 

 a tempio e tutti i buoni a ministri. — 



Cotesto prence fu Marco Aurelio. Niun Io dipinse in 

 foggia più viva e vera di Giuliano il critico mordace dei 



29 



