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 Cassio fattosi proclamare imperatore dal suoi soldati a 

 Roma strappava l'Egitto che la nutriva , Toriente che la 

 facea ricca ; qua guerra straniera, là guerra civile, peste 

 dall'Eufrate all'Oceano; carestia per tutto; ed oltracciò 

 inondazioni, incendi, terremoti : la terra pareva data in 

 balla al genio del male. 



Col cuor tranquillo , colla fronte serena attignendq 

 forza nella virtù, speranza nella religione, simile al genio 

 del bene. Marco Aurelio ripara i disastri delle sconfitte, 

 matura i frutti delle vittorie, incoraggisce sudditi ed al- 

 leati, gastiga, spaventa i traditori, comprime i ribelli, 

 comanda pace. L^ Armenia è ricuperata; i Parti s'arre- 

 trano ; Bucoli e Brettoni fuggono ; i Mori sgombrano 

 dalle Spagne; e le mille trìbiì della Germania e della 

 Sarraazia vinte da Marco in persona si rintanano nelle 

 patrie foreste , e tra le paludi natie. Centomila prigio- 

 nieri tornano liberati dal fondo del settentrione a rive- 

 dere l'Italia: crolla l'efimero trono di Cassio: le provin- 

 cie ribelli , i re nemici sono infrenati : dieci campagne 

 segnalate da grandi vittorie, che hannosi tutte a giusti- 

 ficazione la necessità , fanno proclamare dieci volte /m- 

 perator il trionfatore, I pubblici granai son riaperti ai 

 bisogni de' popoli : le città distrutte risurgono piià belle, 

 l'amministrazione s'avviva di nuova vigoria , le leggi son 

 rispettate, la giustizia è operosa, il fìsco stesso è indul- 

 gente : tutte le piaghe pubbliche sono tocche e sanate 

 dal dito del principe : ha tornato in onore la religione, 

 la virtù : il mondo respira mercè sua. . . . Muore .... e 

 un grido universale d'angoscia lo accompagna al sepolcro. 



Tai furono le prove a cui Marco soggiacque; tal egli 

 si mostrò nell'irruzione d'ogni calamità vero filosofo sul 

 trono. Stoico come Epitteto , gli fu compagno nella pre- 

 dilezione per Socrate ; e ben era degno Socrate di fare 

 di sé innamorate quelle due anime grandi : l'imperatore 



