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Sotto questo rappòrto pertanto dell'agricoltura , onde giun- 

 gere eoa maggior sicurezza allo scopo di migliorare la condi- 

 zione della classe coltivatrice , il Sismondi si fa a ricercare quale 

 dovrebbe essere la distribuzione della riocbezza territoriale più 

 atta a procacciare un maggior ben essere alla società. 



Egli è facile comprendere , che in una tale disquisizione si 

 vogliono anzi tutto egualmente allontanare e le opinioni affatto 

 esclusive e le predilezioni che si possono avere sopra li due 

 sistemi, mercantile, cioè, e dell'agricoltura, ossia, come alcuni 

 lo chiamano, dei fisiocrati. 



Nel consigliare questa ritenutezza per evitare del pari gli 

 estremi opposti , noi non intendiamo per certo di ricusare al 

 sistema dell' agricoltura quella preferenza che generalmente gli 

 viene accordata. Crediamo anzi che questo sistema meriti, ec- 

 cettuata qualche contrada, siffatta preferenza non solamente 

 per essere il sistema coevo dell'umanità, ma bensì per esser 

 quello che si occupa dei prodotti indispensabili alla sussistenza^ 

 che provvede ad un maggior numero d'individui e di famiglie, 

 e che mantiene più costantemente negli uni, e nelle altre la 

 forza, e la morigeratezza procurando un lavoro più sano e se- 

 reno. Per la qual cosa pensiamo pur anche che non debba a 

 tutti gradire la definizione che il sig. Say dona all'agricoltura , 

 chiamandola una manifattura di prodotti rurali-^ cosa che po- 

 trebbe lasciar dubitare che l'agricoltura non fosse che uno sta- 

 bilimento destinato ad ottenere pel solo proprietario un bene- 

 ficio maggiore con una spesa eguale , oppure un egual benefì- 

 cio con una spesa minore. Ed in vero se si dovesse stare a 

 questa interpretazione si dovrebbe credere, che tutto il vantag- 

 gio dell'agricoltura venisse unicamente misurato dal guadagno 

 che vi fa colui che la esercita , comunque poi questo guadagno 

 venisse procacciato. Facessesi egli sopra il consumatore o col 

 vendergli una maggior quantità di derrate, oppure vendendo- 

 gliene meno , ma a maggior prezzo ; facessesi sopra i collabo- 

 ratori ed operai dell'agricoltore stesso, o col trovare un mezzo 

 di coltivazione indipendente dal loro lavoro, o servendosi del 

 loro lavoro con una minor mercede , ciò sarebbe sempre tutt' 

 uno. Epperò così essendo, in vece che 1' agricoltura dovrebbe 



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