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Venendo perciò alle quistioni relative airìnfluenza sociale dell* 

 agricoltura , il primo riflesso che si presenta all' economista si 

 è quello che per ottenere una più ragionevol distribuzione della 

 ricchezza territoriale che per essa si forma, conviene verificare 

 tre condizioni : — primieramente che la proprietà delle terre 

 sia assicurata in perpetuo ai possessori , — in secondo luogo 

 che vi sia la più grande divisione di esse, — finalmente che 

 la loro coltivazione venga eseguita il più che costantemente 

 si possa dal proprietario stesso. 



La verità di queste proposizioni si è ciò che il Sismondi vuole 

 dimostrare coli' esemplo di varii popoli antichi e moderni , e 

 coi risultamenti delle diverse loro istituzioni. 



Ma prima di venire a questa dimostrazione , egli si arresta 

 ad esaminare alcuni punti di economia politica , intorno a cui 

 sono tuttavia divisi gli scrittori ; ed è questo esame che porge 

 occasione al Sismondi di esprimere alcune doglianze sulle con- 

 seguenze di qualcuno dei loro più accreditati sistemi. 



In primo Inogo adunque egli ritorna a magnificare 1' utilità 

 dell'esistenza de' ricchi in una nazione, affinchè, come egli dice, 

 i progressi dello spirito umano possano essere coltivati non pel 

 solo stimolo di guadagno , ma per la bellezza e per la com- 

 piacenza delle sue proprie creazioni , per un sentimento di 

 estetica, si direbbe quasi. A questo modo i ricchi si dovreb- 

 bero piuttosto y a mente del Sismondi, considerare quai con- 

 sumatori , che quai produttori delle ricchezze intellettuali. 



Ma perchè i ricchi potessero essere maggiormente vantaggiosi 

 al resto della nazione , dovrebbero essere , il più che fosse 

 possibile, disseminati nelle campagne, e che le abitassero. E cer- 

 tamente nello stato attuale d'incivilimento la dimora nelle 

 campagne de' doviziosi , che non sarebbero più come una volta 

 sinonimi di prepotenti , potrebbe efficacemente contribuire e ai 

 miglioramenti dell'agricoltura, e a quelli delle classi inferiori 

 della società. 



E sebbene cosi non si passassero le cose sotto il regime 

 feudale 5 pure fin d'allora la proprietà delle terre già si trovava 

 concessa a titolo perpetuo ai contadini , e che le condizioni , 

 sotto cui essi le tenevano, consistevano piuttosto in seivi/.i 



