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Molti furono quelli, clie allettati dalla grandezza dell' argo- 

 tnento vollero seguire l'invito, e si accinsero alla difficile im- 

 presa ; ma, per colpa o della brevità del tempo o d'animo sco- 

 raggiato dalle difficoltà incontrate nella esecuzione di sì ampio 

 tema, una sola fu la memoria presentata all'Academia, ed alla 

 quale, come degna di somma lode, a voti concordi fu aggiu- 

 dicato il premio del vincitore. Abbiamo sott' occhi e T opera 

 manoscritta premiata del sig. Ercole Ricotti , ed il rapporto 

 stampato della Giunta incaricata di esaminare lo scritto inviato 

 al concorso 5 ed il confronto dimostra quanto ampiamente siano 

 meritate le lodi in quel giudizio tributate al giovane Autore. 

 Glie anzìj come bene osserva il cbiarissimo signor Gav. Sauli 

 estensore del suddetto rapporto : « Il lavoro di cui si ragiona 

 « non è ristretto entro i brevi confini di una dissertazione aca- 

 « demica. Può invece considerarsi come una vera istoria mi- 

 « litare d' Italia , che abbraccia lo spazio di tre importantissi- 

 « mi secoli. Gonfìdiamo che emendato in parte ed ampliato, se- 

 « condo che lo ricerca la natura del soggetto, potrà senza molta 

 « fatica prender la forma di un'opera che giovi agli studii della 

 « nostra Penisola , ed onori V Academia che ne avrà favoreg- 

 « giato l'Autore. Gommendevole ci parve la scelta dei fonti 

 « da cui si ricavarono le notizie , degno di lode 1' ordine in 

 « cui venne la materia disposta , contrasegno di maturo esame 

 « i confronti cui dal tema 1' Autore era chiamato a fare tra 

 « le nostre condizioni e quelle d'altri paesi, frutto di sincere 

 « meditazioni le sentenze onde è sparso il racconto ecc. » 



Grandemente desidereremmo di qui dimostrare in più par- 

 ticolare maniera 1' ordine e 1' estensione , con che fu dall' Au- 

 tore condotta questa storia j la quale non solo ci presenta una 

 forte e compiuta descrizione delle vicende di uno dei più im- 

 portanti fra i publici ordinamenti, ma per lungo spazio si 

 confonde colla storia stessa universale d'Italia; tanta potenza 

 le gare e la debolezza dei principi, e le male publiche insti- 

 tuzioni avevano acquistato ai capitani di ventura , nei quali soli 

 in fine si ridusse ogni forza ed ogni vanto della milizia ita- 

 liana. Ma poiché , ad onore della patria nostra ed a vantaggio 

 delle lettere, speriamo divedere fra bieve rimossi quegli osta- 



