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se egli è capace di verecondia, di rimorso, le dice due volte 

 in questo dialogo regar<iez-moJ, mylord. Fors'ella spera di leg- 

 gergli iu fronte la colpa, ovvero se egli persiste nella sua im- 

 passibilità, si lusinga che egli sia scopo di una calunnia, e che 

 non possa esser colpevole colui che ha tutta in volto l' imper- 

 turbabil pace dell' innocenza. Essa vede quella bella testa , di 

 che visse finallora invaghita, e mentre l'amore sdegnato più 

 che estinto, la porta a contemplarla con voluttà, e non le lascia 

 comprendere come tanta perfidia si veli di forme così belle ; 

 un lampo di tremenda gelosia spingendola a feroce proposito , 

 le fa pensare come quella bella e giovine testa , quella testa 

 che riposò tante notti su' suoi origlieri, che ella si piacque a 

 carezzar colle sue mani, e stamparla di baci, quella testa sarà 

 fra breve mozza dal busto dalla scure del carnefice. E certamente 

 se spettatori di minor perspicacia dotati non han subito colta 

 l'idea terribile che si asconde in queste dolci parole , neramen 

 quando ripetendole aggiunge Maria alle lodi della testa e dei 

 neri capelli , queste altre : Mon Dieu ! Mylord j que 'vous ètes 

 jcune ! j quasi dir voglia : in così gioitine età andrai al patibolo ! 

 quando poi al finire della seconda giornata la regina consegna 

 Fabiani al carnefice, e dopo aver detto che quella giovine e 

 bella testa j quella testa che poche ore prima era ciò che ella 

 aveva di più bello , di più caro , di più prezioso al mondo , 

 ebbene quella testa essa a lui 1' abbandona ( « eh bien! cette 

 téle j tu la vois bien dis ? — Je te la donne » J allora que' co- 

 munque men pronti spettatori si ricordano di ciò che ella disse 

 a Fabiano poco prima accarezzando quella testa medesima, e 

 tutta scuoproao la ferocia di quelle carezze da tigre. 



Bello quanto inaspettato si è il generoso atto di Gilberto 

 nella se. IV della giornata medesima , dove , ottenuta da Maria 

 la sua giurata parola di unir Jane, riconosciuta figlia di lord 

 Talbot, a quel gentiluomo che le nominerà, a patto che esso 

 Gilberto sia contento di morire per servir ai disegni della re- 

 gina, con istupore di tutti le nomina il proprio rivale Fabiani. 

 Siffatto sforzo di virtù degno d'un eroe di Corneille, o di Me- 

 tastasio, fa giganteggiare il carattere di Gilberto, e spiana, per 

 COSI dire, la strada al ritorno di Jane al suo primo affetto verso 



