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» mente , il Principe del quale io icrivo è di tale iucljua- 

 » sione , che il più efficace mezzo di perdere la sua grazia sa- 

 li rebbe la menzogna , come aborrita da lui sì forte sin da 

 5» fanciullo , che dal suo parlare sono state quasi bandite le 

 » voci superlative e le amplificazioni , per qualche affinità che 

 M hanno con lei. 



» Posto ciò, essendo io dedicato nella vita religiosa ad impie- 



» garmi in servigio di Dio ed in edificazione degli uomini, 



» massimamente con la penna , e secondo lo speciale instituto 



» del mio Ordine , e secondo qualche particolare abilità che mi 



M hanno acquistata i miei preteriti studii : mi son avvisalo che 



» molto possa conferire una tal opera a questo fine. Ciascun sa 



» quanto giovi all'edificazione del Cristianesimo il sapersi che 



» chi è adorato per suprema dignità sia venerabile per suprema 



» virtù, e che il più prossimo a Cristo nel grado gli sìa vicino 



» ancora nell'imitazione. Oltre a ciò dipendendo dalla bontà del 



» Sommo Sacerdote , quasi dalla propizia influenza del primo 



» mobile , tutto il ben della Chiesa , ed essendo agli uomini 



» il buon esempio recente il più profittevole d' ogni altro mae- 



» stro : ne segue che la vita palesata al mondo d'un Papa ot- 



» timo giovi per diuturno tempo a sommo prò* della Chiesa , 



» cagionando una lunga serie di Papi buoni. Ma oltre a que- 



» sti rispetti io voglio discoprirne con libertà un altro non 



» meno efficace, il quale però non potrebbe esplicarsi da chi 



» scrivesse le azioni di un Principe vivente che non fosse si- 



» mile al nostro. Mi sono ricordato che le fatele misteriose 



» e' insegnano come la medesima Dea della Sapienza fu bi- 



» sognosa di contemplar la sua effigie nel fido specchio d' un 



» fonte per non deformarla. Ho considerato adunque che veg- 



» gendo Alessandro VII tutte le sue azioni successivament« 



» narrate , rimirerà ogni dì l' iraagine de' suoi costumi in uno 



* specchio intellettuale, laddove il materiale per contemplarvi 



» quella del suo sembiante già son diciott' anni si è da lui 



T» disusato; e saprà che di lui avviene ciò che Seneca, autor* 



•» a lui famigliarissimo, raccomanda per ottimo presidio al man- 

 » t«DÌmento della virtù , cioè d' operar sempre come iu teatro. 



Spirilo Fossati. 



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