139 



del risorgimento la tlisotterrò dalle rovine Larbariche, quando 

 gli esuli della Grecia ricoverati in Italia la portarono nella terra 

 del lor rifugio , come i posteri loro a' di nostri portarono seco 

 in esiglio il freddo cenere degli avi. E gli occhi de' nostri pa- 

 dri , che dopo un sonno di più secoli si riaprivano alla luce 

 delle lettere , delle scienze e dell' arti , la videro colla mera- 

 viglia che desta la scoperta d' un tesoro nascosto , e bella della 

 venerazione dovuta all'antichità. 



Era (mi si perdoni Timagine) paralìtica a' tempi d'Augusto, 

 quando in petto a' Romani che da' Greci 1' avean tolta a pre- 

 stito , o dirò meglio ad essi da conquistatori rapita , destar 

 non poteva quel divoto entusiasmo che una religione avita 

 può sola far nascere 5 quando labbri credenti avean cessato di 

 predicarla a creduli orecchi , e derisa in segreto da que' me- 

 desimi che ne infioravano i loro scritti , avea perduta quell' 

 efficacia che dà alle cose narrate un mutuo consenso di fede. 

 Quindi a Virgilio pseudo sacerdote delle divinità mitologiche, 

 vien meno, cred' io , quando s'interna ne' lor misteri quel re- 

 ligioso affetto, quella, dirò così, unzione di che sparge le sue 

 mitiche nanazioui il buon Omero, verace e devoto sacerdote 

 di quelle. 



Quando alla mitologia morta, come dissi, tanto tempo prima 

 mancò perfin la grandezza del nome , quell'ombra potente che 

 alle cose grandi sorvive ancor lunga pezza dopo la loro caduta ; 

 il vuoto eh' ella minacciava lasciare nella poesia futura , quella 

 gran lacuna tanto vaticinata e temuta, non comparve in ef- 

 fetto , e la ragione si è questa, che le menti s'erano già prima 

 avvezze al meditare , e in luogo della mitologia col corredo 

 delle sue fantastiche imagini allettatrici de' sensi, venne a porsi 

 la psicologia con tutti i reconditi tesori dell' anima. Molti ed 

 illustri esempii di questa felice metamorfosi mi sarebbe agevole 

 addurre tolti dalla nostra e dalle straniere letterature : ma sic- 

 come alcuni versi alla Luna formano il soggetto di quest' arti- 

 colo , dalla luna stessa io trarrò unicamente l'esempio. Dacché 

 questo fido satellite s'aggira variabile intorno alla terra, dac- 

 ché uomini vigilanti e meditabondi , e dotati di un delicato 

 sentire la van contemplando , d' innumerevoli poesie la luna 



