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fu tema : pur questo tema non è paranco esaurito ,"" e fa tut-. 

 tavia presentemente le delizie di alcuni nobili ingegni. 



Usi gli antichi poeti a tutto vestire d' imagini , a parlare alla 

 fantasia più che all' intelletto ed al cuore , immedesimando 

 colla figlia di Latona 11 dolce astro della notte, di tutti gli at- 

 tributi di quella Dea l'arricchirono, ed apersero cosi alla poe- 

 sia un vasto campo di allusioni. Così Niso , mentre sta per li- 

 berare dall' arco la freccia , che doveva infìggersi nel tergo del 

 Kutulo Salmone , rivolti gli occhi alla Luna , prega quella di- 

 vinità cacciatrice , quella custode delle selve a dirigere al fis- 

 sato scopo il suo strale : 



Ocyus adducto torquens bastile lacerto , 

 Suspiciens altam Lunam, et sic voce prceatur. 

 Tu Dea , tu praesens nostro succurrc labori 

 Astrorum decus, et nemorum Latonia custos. 



Hunc sine ine turbare globum, et rege tela per auras *i. 



Cosi Enea visitante l'inferno, all'approssimarsi d'Ecate, 

 che colla Luna stessa e con Diana soleva scambiarsi; cioè al 

 tramontare che fa la Luna per dar luogo alla luce del sole, 

 sente tremare il suolo , e ode 1' ululato de' cani, che precedon 

 la Dea : 



Ecce autcm primi sub lumina solis et ortus 

 Sub pedibus niugire solum , et juga ccepta moveri 

 Sylvarum , visseque canes ululare per umbram , 

 Adventante Dea *2. 



Pei moderni poeti la Luna non è più la triforme Dea de- 

 gli antichi. Ella perdette il suo carro guidato da cavalle o da 



*l Eheid Lib. IX. Dall' episodio Virgiliano di Eurialo e Niso trasse Ariosto 

 il suo non men bello di Cloridano e Medoro (Fur. Canto XVIII ) , nel quale 

 è notabile 1' accorgimento di scegliere frai Mori Maomettani di religione , e per- 

 ciò avvezzi a prestar culto alla luna, questi due personaggi, affinchè l'invocazione 

 alla luna , cbe pur imitò dal latino , posta in bocca dell' un d' essi , non fossa 

 irragionevole e strana. 



*2 Ekeio. Lib. IV. All'identità della Luna con Ecate allude Dante nell'In- 

 ferno canto X, dove Farinata predicendo al Poeta l' esiglio a cui doveva esser 

 condannato prima cbe cinquanta lune fosser corse , dice : 

 Ma non cinquanta volte fìa raccesa 

 La faccia de la donna che qui regge , 

 . . Che tu saprai quanto qucll' arte pesa. 



