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ogni azione. Cosi la sentenza del disperante Bruto, che nel sot- 

 trarsi eoa volontaria morte allo spettacolo della patria caduta, 

 esclamava : o virtù , non sei tu dunque che un nome vano ! 

 quella malaugurata sentenza vediamo oggi salita in onore , e 

 ripetuta da tanti che pur non son Bruti. 



In tal condizione di cose con qual fronte mi farò io ad in- 

 trattenervi , o lettori umanissimi, di un libro che porta per 

 titolo Fuochi fatui? E non è già ch'io creda che l'infido ba- 

 gliore di certe labili meteore abbia perduto presso i riveriti 

 signori contemporanei 1' incanto antico 5 ma dire tondo tondo 

 questi son fuochi fatui , e consigliare di correrci dietro , e pro- 

 mettere ad un tempo che non sarà per fallire 1' idolato torna- 

 conto, ella è impresa da spaventare il più ardimentoso fra i 

 campioni della periodica letteratura. 



Eppure ove piaccia al cortese lettore di librare nel suo senno 

 il candido consiglio che a lui sto per dare , fors' egli avviserà 

 che paradosso ei non è quanto a prima giunta sembrare potrebbe. 

 E polche r utile è pur sempre la corda che egli è mestieri far 

 vibrare, qualunque sia il tuono della musica che si suona, chi 

 fia che nieghi emergere in fatti un' utilità positiva dall' alto 

 per cui si fugge ad un danno sovrastante ? Ora se come addi- 

 viene talvolta si può cambiare una realtà che stomaca, ed ac- 

 cora con una qualche finzione che lusinga e conforta , forse 

 il cambio non sarà tutto di guadagno? Una tal considerazione 

 dovrebbe scemare l'altero disdegno di molli , che avvoltolati 

 sino agli occhi nelle misere bisogne del mondo positivo , non 

 sanno patire che chi trova in esse amarezza o fastidio rifuggasi 

 a cercare un compenso di dolce fra gli effimeri fantasmi del 

 mondo ideale. Egli è pur bello quel mondo ideale che ciascuno 

 può fare a piacimento irradialo da eterna aurora , dove si spazia 

 libero e felice senza inciampo di dogane o polizie , ove le rose 

 non ascondono maligne spine, e .l'ottimismo può regnare asso- 

 luto senza che il mal genio della realtà opponga a' suoi desi- 

 deri r Irrcvocabil V^eto, lo amo il mondo ideale, ed amo i fuo- 

 chi fatui del slg. Menabrea , che son vaghe creazioni di uua 

 lecouda e calda fantasia ; e più gli amo pensando a molti fuochi 

 cjie non son fatui purtroppo, come le cruzioal di quel \esuviu 



