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dissotterrare 1« fondamenta , su cui si possa ricostruire la sle- 

 ria di due uazioui già sì potcati e celebrate, quali erano la 

 Fenicia e la Cartaginese. Ogni passo benché lento che si faccia 

 verso la verità diminuisce la distanza che ci separa dalla metaj 

 ogni raggio di luce gettato nella tenebrosa via che si ha da 

 percorrere è un aiuto per chi vlen dietro, e un incoraggiamento 

 a tentare di vincere gli ostacoli che rimangono. — Ma se sono 

 da lodarsi quei savi che accoppiando alla dottrina la prudenza 

 e la modestia, procedono con pie' di piombo , e non arrischiano 

 un'opinione, la quale non sia, per quanto il soggetto lo com- 

 porta , matematicamente dimostrata , e non comunichi altrui il 

 convincimento di chi la palesa , che si dovrà dire di quegli 

 ardimentosi che con teorie concepite a priori, e fondate sul 

 capriccio, rimescolano e confondono nuovamente quegli elementi 

 che a fatica si erano tratti fuori dell' antico loro caos , renden- 

 done la notte per quanto in loro .sta sempre più buia e più 

 profonda ? Questi , se non pazzi , presontuosi inventori di ca- 

 pricciose teorie , come non mancarono mai in alcun secolo , 

 così non mancano neppure nel nostro : e i cervelli torli fab- 

 bricatori d' ipotesi colle quali pretendono chiarire ogni cosa , 

 furono e sono pur troppo comuni in ogni paese. — Così vi fu 

 già un P. Kircher che con una fantasia disordinata tentando 

 di spiegare i Geroi^U/ìci , disse le più strane cose del mondo, 

 e pretese doversi leggere lunghe ed insulse dicerie là dove non 

 si trovò altro che il nome di un Tolommco , o di un Imperator 

 Romana- Così un altro visionario sostenne che sul portico del 

 magniBco tempio di Deriderà stava scolpita una traduzione del 

 centesimo salmo di Davide, dove poi si lessero nomi e cose 

 le mille miglia lontane. Né il sistema del Champollion , che è 

 pure fondato su fatti in gran parte incontrastabili, ha potuto 

 ancora persuadere certi increduli, i quali negherebbero la luce 

 del sole , piuttosto che rinunziare alle loro dilette utopie. Per 

 ciò ninno si maravigli se un Fiammingo , fanatico per la lingua 

 Ebraica, vuole che sotto i caratteri demotici nuli' altro si na- 

 sconda se non memorie scritte nel sacro idioma : mentre un 

 francese si prepara a riempiere il mondo di stupore , interpre- 

 tando l'iscrizione di Rosetta ed ogni altra Egizia scrittura per 



