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Ed ecco qual altro benefizio potrebbe il sesso veramente gen- 

 tile recare alla società , 1' opporre cioè quel senso di religione 

 e di pudore che tanto è potente in lui , all' intemperanza dell' 

 immaginazione ed al discorso troppo licenzioso e burlevole ; 

 accogliendo col biasimo e col disprezzo quei concetti da cui 

 si sperava forse ottenere plausi e favori *i. 



Se abbiamo finqul lamentato nei costumi un lassismo ed una 

 sovercbia tendenza motteggiatrice e sollazzevole 5 noi troviamo 

 poi a tale difetto un difetto opposto che forma quasi il chiaro- 

 oscuro del primo» Nacque una generazione d'uomini disdegnosa, 

 malcontenta di tutto , cupa. E ben ne ricorda come nell'aprile 

 di nostra vita ci trovammo in mezzo ai giovani per cui là vita 

 avrebbe dovuto essere sparsa di fiori , ed ove invece il riso 

 compagnevole ed i geniali colloquli erano risguardati come sen- 

 timenti volgari , indegni della dignità e del destino degli uo- 

 mini ; e d'onde ogni giulività abbandonata e schietta era sban- 

 dita. Tutte le cose umane si vedevano a traverso dell'oscuro 

 prisma del peggio , ed il nome più lieto che si desse alla mi- 

 santropia , era quello del sentimento. Era forse questo la stan- 

 chezza ed il disgusto dell' epoca che allora finiva , erano le 

 inquietudini della nuova che stava per sorgere. Forse ancora 

 tutte queste cagioni riunite venivano alimentate ed accresciute 

 dalla attraente lettura di Foscolo e di Alfieri 5 ma soprattutto 

 dalle lettere di Jacopo Ortis , che erano divenute le delizie 

 della gioventù, e ne formavano quasi il catechismo. Libro fa- 

 tale che solleva oltre la vera lor forza le passioni , che prima 

 accarezza 1 cuori per poscia disperarli , e li costringe a palpiti 

 vanì e dolorosi , e induce ne' petti giovanili pensieri esagerati 

 suir amore della patria , e del sesso. Ad Alfieri parimente an- 

 diamo in ^ran parte debitori dì questa eredità di tristi affetti- 

 Il continuo parlarsi di tirannia, di congiure, di lagrime, di 

 pugnali e di sangue , tinse le menti italiane di meste fantasie , 

 e concitando le passioni astiose, e guerriere, allontanò dagli 



*i Chi desiderasse vedere svolti più ampiamente e con corredo di pratiche ap- 

 plicazioni questi nostri riflessi , legga il discorso del Lambruschini « sulla utilità 

 » della cooperazione delle donne bennate al buon andamento delle scuole infan- 

 » tili per il popolo. 



