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Per quello che spelta all' origine primigenia delle divinità 

 mitologiche è comune opinione del Vico *i , e del Bian- 

 chini *2, doversi ella porre ventidue secoli incirca innanzi 

 l'era volgare; sebbene i due citati scrittori, secondo il partico- 

 lar loro modo d'interpretazione, dissentano tra di loro nello 

 spiegarne il come. Dice il Vico, che in quell'età scaduti gli 

 uomini dallo stato di civiltà primitiva, e perdute le tracce dell' 

 antica religione, atterriti dai tuoni, dalle folgori, e da altri so- 

 miglianti fenomeni, che apparivano nel cielo, immaginai-ono 

 una forza divina operatrice di quegli effetti, e la chiamarono 

 Giove , primo tra gli Dei delle genti maggiori , che furono detti 

 dagli Egiziani Dei Sintroni, dai Greci desunto il nome dal 

 loro numero ScóSax* (i dodici Dei). Scrive il Bianchini che in- 

 torno all' età soprammentovata alcuni uomini più potenti vol- 

 lero essere tenuti in conto di Dei, ed avere culto e onori di- 

 vini,* quindi avere avuto suo principio 1' idolatria, di cui egli 

 fa primo institutore Giove terzo. Col Bianchini, e col Vico nel 

 determinare in quanto al tempo V origine dell'idolatria consente 

 il Winkelmann *3. Checché ne sia delle particolari opinioni 

 dell'uno e dell'altro de' citati scrittori intorno al come abbiano 

 avuto origine nelle menti degli uomini le divinità del paga- 

 nesimo, da ciò che trovasi registrato in Erodoto, in Dlodoro 

 Siculo, ed in altri scrittori di memorie antichissime, pare po- 

 tersi con molta verosimiglianza stabilire che dentro quel tempo 

 nacquero nell'Asia, e nell'Egitto i nomi di Belo, di Ammone, 

 d'Osiride, d'Iside, e con loro i principi di quella religione, 

 che gli onorava di culto *4' Egli è vero che negli annali 



"i Opera citata. 



*3 Opera citata. 



*3 Storia dell'arti , voi. r. 



*4 II Dupuis, e dopo lui il Volney fomlati sopra osservazioni astronomidlie 

 danno all' origine del sistema iTiitologieo , che incominciò dal ciclo un'anticliità 

 di gran lunga più remola, e ne pongono i principi circa 17000 anni addietro. 

 Pare a noi , clie le ra^^ioni su cui s' appoggia quella loro opinione abbisognino di 

 più certe, e più valide prove («). 



(a) Questi due scrittori Dupuis e Volney, seguaci e discepoli della scuola irrt'- 

 ligiosa del secolo XVlll, uauno abu^ulo di una sUiivoila e indigesta ciu.U- 



