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de' Cinesi, degli Indiani, degli Egiziani sì rinvengono memo- 

 rie, e nomi di Dei anteriori, per quello che ei ne dicono, 

 di più raigliaja d' anni all' età sopraccennala. Ma bene osserva 

 a questo proposito l'Herder *i non altro essere quelle me- 

 morie, eque' nomi, che personali rappresentazioni d'Elementi, 

 tradizioni cosmogoniche simboleggiate, e finzioni allegoriche in- 

 torno alla formazione dell'universo , e all'andamento della crea- 

 zione quando ancora mancava sulla terra la spezie umana. Per- 

 lochè tanto vale riempiere tutto quell' indeterminato intervallo 

 con più o meno miglia ja d'anni, quanto col più breve e più 

 semplice periodo di sei giorni , come fece Mosè nella Genesi. 

 A colali Divinità cosmogoniche appartengono 1' Èrebo, la Notte, 

 Amore, Moto, Fatica, Etere *2, Kolpla , e più altre che 

 occorrono nelle teogonie, e le montagne avute in conto d'esseri 

 divini da' Cinesi, e da altri popoli dell'Asia centrale *3. 



Stabilita in quanto al tempo 1' origine delle Divinità mitolo- 

 giche , è da vedersi ora come elle nascessero a mano a mano, da 

 quali giudizi, illusioni, e principi della natura umana fossero 

 esse prodotte. Noi pensiamo col Cousln, che l'uomo non ha 

 potuto dapprincipio distinguere nettamente la sostanza pura ed 

 assoluta , Iddio. Egli s'arrestò in sulle prime ai fenomeni , agli 

 oggetti creati, alle cause naturali, e come vedeva prodursi da 

 queste effetti vari e maravigliosi, egli le immaginò come esseri 

 dotati d' intelligenza e di libertà , e superiori alla sua natura. 

 Tra i fenomeni naturali, quelli che dovettero sopra ogni altro 

 generar meraviglia nell'uomo, e più profondamente impressio- 

 narlo, furono i celesti. Ond' è che dal cielo, e dagli astri con- 

 cepiti siccome esseri intelligenti e divini incomincia la lunga 



zione per combattere con paradossi le verità prime e fondamentali della re- 

 ligione. Ma caduta quella scuola , anch' essi sono caduti dal seggio di falsa 

 gloria, ov' erano ascesi. Mercè la buona fede e i gravissimi studi di molli sa- 

 pienti europei , particolarmente inglesi e tedeschi , oggi la storia de' popoli 

 asiatici, de' loro culti e della loro mitologia si fa lume e sostegno alle sacre 

 tradizioni e ai racconti di Mosè e di altri ispirati scrittori. 



*i Idées sur la philosophie de l'iiistoire de l'humanité. 

 *i Cic. De natura Dcorum , Lili. III. N." 17. 

 "3 Herder opera citata. 



