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qui è nato, che molle operazioni degli astri , e soprattutto del 

 sole furono figurate nella mitologia siccome azioni di re o d'eroi , 

 ed attribuite ad Osiride , a Bacco , ad Ercole. La schiatta dei 

 Belidi aveva presso i Caldei nome comune coi corpi celesti, 

 che essi veneravano. Spesso nell' Oriente le dinastie storiche 

 sono confuse colle dinastie di stelle ; e pensa il Creuzer * i , 

 che tutto ciò che è narrato dei re della Colchide, Iperione, 

 Elios, Selene , Eos , Aete , Circe , Medea s'abbia a riferire alla 

 religione del sole e della luna j e che nella casa regnante 

 della Colchide fosse posta la schiatta del sole sulla terra 5 per- 

 chè quel paese fu lungamente tenuto dai Greci come l'ultimo 

 confine d' Oriente. 



Mithra , il quale, come più sopra è detto, fu dapprincipio 

 non altro che il primo degli Izedi , venne poscia invocato come 

 sole , e il suo culto oscurò coll'andar del tempo quello d' Or- 

 muzd. Il culto delle divinità secondarie , siccome osserva il 

 Matter *2 , soverchiò sovente quello degli Iddìi di prim' or- 

 dine. La religione di Schiva e Vischnou superò nell' India 

 quella di Brama; il culto di Serapis vinse più tardi quello di 

 Osiride in Egitto. Tutte piene di simboli erano le dottrine e 

 le cerimonie della religion di Mithra. Nel toro percosso ed 

 aperto da Mithra (il sole nel Toro), nel sangue, che n'esce a 

 fecondar la terra , nello scorpione che il morde , nel cane che 

 osserva il toro morente, e predice il suo rinascimento, e la 

 sua vita novella ( di che il condur che facevano i Persiani di- 

 nanzi al morente un cane , simbolo consolatore della sperata 

 immortalità), erano figurate nozioni astronomiche, fisiche e 

 morali. Con Mithra sole aveva culto solenne nella Persia Mi- 

 tra, o Mader luna, ed appare da un passo di Erodoto *3 , 

 che fosse questa in Persia in maggior venerazione , che quello. 

 Dall' Oriente la religione di ]Milhra si difi'iise ampiamente presso 

 i popoli occidentali , e si celebrava in RoQia al tempo degli 

 imperatori con maravigUosa solennità di liti e di misteri strani , 



*! Opera citata. 



*•.>, Hisloii'e ciitif{U(; du giiOblicisaic, 



*3 Vii. 3;. 



