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setilanti la luna. Dioniso o Bacco era eziandio veneralo come 

 Dio solare , ed in questo senso vogliono essere interpretati molti 

 miti , clie a quel Dio si riferiscono. In sul cominciar della 

 primavera le Baccanti ne celebravan le feste ,• i boschi del Gi- 

 terone risuonavano di canti e d'inni al Possente, al Liberatore, 

 il quale rotte le catene della terra ( l' infecondità del verno ) 

 aveva novellamente aperta, e fecondata la natura *i. Imagine 

 del sole era forse anche dapprincipio Ercole , e figura del suo 

 corso attraverso i dodici segni del Zodiaco erano le dodici sue 

 imprese , sebbene la fantasia de' Greci e de' Romani abbia poscia 

 mutato in tutt' altra cosa quell' antico Dio del sole e dell'anno. 

 Molta parte de' riti usati nei misteri Eleusini aveva relazione 

 al culto del sole e della luna ; figura di quello era in quei 

 misteri il supremo sacerdote Jerofante, di questa 1' Epibomio. 

 I sette pianeti erano rappresentati in Isparta da altrettante co- 

 lonne, come il sole in Delfi *2 , ed onorati di culto divino. 

 Cosi i cori delle Plejadi e delle Hiadi figliuole d'Atlante, erano 

 stelle nel seguo del toro. Nel cielo ai pianeti ed alle stelle fu- 

 rono dai Greci trasferiti gli eroi. A-lle stelle era raccomandata 

 la memoria delle cose terrestri , degli illustri fatti , degli utili 

 trovati; dal che ebbero origine i nomi de' segni celesti Enioco, 

 od Erittonio, Ofiuco, Lira, Corona, Boote ecc., onde sapien- 

 temente fu detto essere il cielo il più antico de' libri. 



Originarie in gran parte dal culto Pelasgico le antiche divi- 

 nità italiche erano esse pure solari , lunari , planetarie. E Dio 

 solare era Giano , il cui nome è da alcuni derivato dall'Eolico 

 Zay vocabolo , onde formossi Zsvs, Giove 5 divinità lunare Giu- 

 none novella, e il Dio Luno, fatta in questo nome Dio ma- 

 schio , come presso molti popoli, la femmina Dea Luna: e sim- 

 boleggiavano forse anticamente il sole , e la luna gli Iddii li- 

 ber e libera, Dioniso e Proserpina de' Greci, duci e presidi delle 

 anime umane, reggitori della natura. 



Se la materia crescendoci troppo traile mani non ci avesse 

 condotti ad oltrepassare i confini di questi brevi cenni, avremmo 



*i Pausali. Corinth, ;, 

 '•j. Pjusan. III. -jo. 



