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vato nella scuola militare , e quindi entrò poco stante come uf- 

 iìziale iu un reggimento di fanteria. Essendo dopo la pace di 

 Tilsitt stato licenziato il suo reggimento , egli abbandonò la 

 militare carriera ed intraprese un viaggio in Francia. Mi rac- 

 contò egli stesso con qual commozione avesse risalutata la na- 

 tia terra, ed il patrio tetto , sotto il quale sentì riaccendersi 

 vivacissima la fiammella delle infantili rimembranze. Breve fu 

 questo viaggio, essendosene tosto ritornato a Bei'lino, dove si 

 diede a dettare qualche verso ed a studiare ad un tempo con 

 molto ardore la storia naturale. Il suo genere di vita non si era 

 ancora improntato di verun carattere determinato. Pendeva ti- 

 tubante davanti ad uno di que' bivii , in cui ci occorre d'im- 

 batterci , quando abbandonata repente la via , eh' eravamo sì 

 a battere , ancora non ci si para dinanzi quella che può pa- 

 rerne .la più secura. Nel 1811 il sig. di Ghamisso fa ritorno 

 in Francia , vi frequenta la società della sig. di Stael , si porta 

 a vederla a Coppet , e si ferma più glorui in quel cenacolo let- 

 terario , che faceva bella corona alla dotta Corinna , in quella 

 esquisita assemblea nella quale prodigava Schlegel tutto l'acume 

 della sua critica e Zaccaria Werner tutto il misticismo della 

 sua poesia. Un anno dopo Chamisso era di nuovo a Berlino. 

 Egli non aveva sino allora pubblicato se non se alcune poesie 

 volanti apprezzate dagli uomini di gusto , ma poco adatte a 

 pungere la curiosità in un' epoca di cotanta agitazione. Il vero 

 principio della sua carriera letteraria fu la pubblicazione di 

 Pietro Schleinis , opera eh' egli scrisse senza mirare a preten- 

 sione veruna , ed all' unico scopo di porger diletto alle nipoti 

 del suo amico Hitzig. Ma il racconto da fanciulli solleticò gli 

 uomini fatti, e quello che le fìgliuoline sedenti, per meglio 

 ascoltarlo, sulle ginocchia di Ghamisso, consideravano soltanto 

 come una concatenazione di bizzarre avventure, le genti as- 

 sennate lo tennero per un' idea filosofica. La storia del povero 

 Pietro Schlemis privo della propria sua ombra si dilTuse per 

 tutta Europa , sebbene falsata in Alemagna e falsata in Ame- 

 rica. Hoffman amico pur egli d' Hitzig si provò ad imitarla, etl 

 uno scrittore nostrano la pubblicò voltata in francese senza 

 però farsi carico, come l'editore d' Oliiwr Brissiin , di etiare 



