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paei-ìle credulità , non sa passeggiare fra la tacita notte senza 

 figurarsi mille larve gigantesche, che al suo sguardo fanno mille 

 spaventose metamorfosi. — Qual è poi l' idiota colono che per 

 una specie di tradizione non serbi piena credenza al filtro che 

 signoreggia gli affetti, e a tutti quei magici incanti , onde il 

 Tasso e l'Ariosto attìnsero il maravìglioso dei loro immortali 

 poemi ? 



3." Ella è forse l'infermità dello spirito, e questo cieco at- 

 taccamento alle prime nozioni, su cui l'intelletto pare non osi 

 portar disamina per tema quasi di essere disingannato , che 

 popolarono la terra, il mare, e l'olimpo di mostruose divinità, 

 e rapirono tanti altari e tanti incensi al vero Dio delle genti. — 

 !5Voi dunque non so se per beneficio della natura, o per fatai 

 conseguenza dell'umana caduta siamo tenacemente memori e 

 ligi alle massime , che si acquistano al primo apparire della 

 ragione, né possiamo staccarcene senza il miracolo della sapien- 

 za. — Cotal verità sembra un mistero inestricabile , ma pure 

 la riscontriamo tutto giorno in quei vecchi, i quali non sanno 

 acconciarsi a tutto ciò che si allontana di un passo dai loro 

 antichi principi, e dal loro modo d'intendere, e di sentire.— 

 La riscontriamo negli stessi uomini che diciamo di genio , i 

 quali mentre sono gli oracoli della più alta dottrina , restano 

 spesso impiccioliti dalle più rìdevoli superstizioni nella puerizia 

 acquistate. 



4.* Cosi i saggi d'Atene e 1 più segnalati filosofi, dell' anti- 

 chità, mentre col pensiero percorrevano i confini del creato , 

 e carpivano ogni giorno qualche segreto alla natura , le opinioni 

 più erronee della prima educazione erano poi la forza per così 

 dire centripeta al tenore dei loro costumi. — Socrate stesso che 

 può dirsi il fondatore della sana filosofia compariva talvolta fra 

 le gozzoviglie e lo stravizzo delle taverne. — Da ciò si conosce 

 eziandio che la saggezza di quei tempi era una corruttela più 

 moderata , e che la nuda virtù non apparve tra gli uomini che 

 dopo la luce del Vangelo divino, — Ma ad onta dell' Evangelio, 

 e dei sacri pergami, e delle leggi, la virtù più luminosa e la 

 verità più evidente non è voluta credere , se col latte non è 

 succhiata. 



