325 



5." E per verità quella porzione di popolo sciagurato che 

 per r incuria di molti governi nasce e cresce fra l' indolenza 

 e la irreligione di scioperati genitori , sembra tralignare onni- 

 namente dalla nobiltà natia , e solo intesa alla crapola ed ai 

 reati , si ride delle minaccie e dei premii eterni, come il ciclope 

 d' Omero si rideva dei fulmini di Giove. — Siffatto popolo non 

 soffre nelle sue azioni altro modello ed altro consiglio , che 

 quello delle passioni , e compone quella plebe tumultuosa, che 

 Tacito e Seneca chiamano belva di più capi , e più volubile 

 del vento. — Eppure la saggia natura parla a tutti le mt.de- 

 sime voci , sparse in tutti il seme della giustizia e della virtù, 

 e r uomo , come dice il gran Filangieri , nasce nell' ignoranza, 

 e non già nell' errore. 



6." Tutto quindi dipende dalla prima educazione , e consi- 

 mile idea volevasi forse nel pensiero di Bruto , quando pro- 

 strato dalle vittorie di Cesare esclamava ; « O virtù , io ti ho 

 adorato come una divinità, ma tu non sei che un nome va- 

 no *i. » — Non v'ha punto di dubbio: Veducazione è all'uomo 

 ciò che un abile scalpello dello statuario è ad un informe masso 

 di marmo , e da lei dipende in gran parte il valore che noi 

 diamo alle cose , ed in ispezialità agli enti morali. — I Sibariti 

 e gli Asiatici tenevano le voluttà in conto di bene j gli Spartani 

 ed i prischi Romani le riputavano un male. — Così ciò che 

 presso un popolo è turpe, mercè Veducazione presso l'altro è 

 decoroso. — In Grecia si applaudiva a quella nobile vedova , 

 che prezzolata compariva su le scene ; in Roma si biasimava. 

 — In un luogo 1' ospitalità è una legge inviolabile; in un altro 

 r uccisione degli stranieri è un privilegio nazionale. — E che 

 mai rende tanti popoli affezionati , e prodighi eziandio della 

 vita alla più stolida idolatria, e a tante frivole religioni , che 

 sono insulto sacrilego , e non ossequio di gratitudine al Crea- 

 tore , se non che la forza della prima educazione , ed una coti- 



N L' esclamazione che poco innanzi alla morte Marco Bruto faceva , »econdo 

 che riferisce Dione Cassio , (uoua più letteralmente così : « O virtù misera- 

 ))ilc , eri una parola niidit , t io ti seguiva come tu fossi una cosa : ina tu 

 sottostavi .-illa forluui. » 



Df'Agostifii. 



