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dell' Europa pose un termine finalmente a quella turbinosis- 

 sima età ? 



IO." Se non che, quale più deplorabile esempio dell'Italia, 

 ove affatto cangiano le provincie , e le monarchie col cangiarsi 

 della pubblica educazione ? — Quando 1' arbitro degli imperi , 

 e delle repubbliche volle mostrare anche all' Italia, che le pos- 

 sanze della terra non hanno base sull'adamante dell'eternità, 

 e che appena osano credersi tali , crollano sotto il peso di quella 

 mano che stringe come un grano di polvere gli immensi mondi, 

 che ruotano nel firmamento 5 allora le falangi dell'Aquilone più 

 dure del ferro che vestivano , e più truci della tempesta innon- 

 darono il bel paese protetto indarno dalle alpi, e dalla fama. 

 Il genio della ferocia e della strage precedeva i loro passi , e 

 come spaurite colombe dinanzi all' avido sparviero , fuggirono 

 immantinente le arti, le scienze, la giustizia, la pace, e ogni 



antica usanza, e per sino l'idioma. Fu allora che l'esistenza 



era un infortunio , e la schiavitù il minimo de' tributi. — Fu 

 allora che la notte della barbarie stese un densissimo velo sul 

 giardino del mondo, e forse vi regnerebbe tuttora, se quei 

 zelanti Anacoreti, che certi beffardi filosofi appellano egoisti, 

 non ci avessero conservato fra il silenzio dei chiostri la subli- 

 mità del genio italiano , e le reliquie d' ogni umano sapere. — 

 Ma sien grazie al cielo. — L' itala gloria rinacque dal proprio 

 rogo come l' arabo augello , e da otto e più secoli pare che 

 abbia scelto queste alme contrade in prediletto asilo , assiden- 

 dosi accanto a quei generosi potenti, i quali ci serbarono in 

 difficili tempi il più reale dei beni , quella pace , cioè senza 

 cui la felicità delle nazioni non è che una chimera. 



II." Ma veniamo al precipuo sviluppo del tema. — Nulla 

 v'ha di più caro e di più innato nell' umana natura, che la 

 tenerezza di madre. - — Pare che il Creatore abbia inserto in 

 questo nom_e tutti gl'incanti dell'immaginazione, e le dolcezze 

 del cuore.' — Ogni altro affetto scema col tempo, o si distrugge 

 colle vicende 5 1' affetto materno rinvigorisce ogni giorno anche 

 a fronte degli stenti, dell'ingratitudine, dei crucci più divoranti, 

 e rassomiglia a quell' eterna clemenza che ci fa splendere un 

 sole benefico, e cadere le pioggie a suoi tempi, e biondeggiare 



