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E per questa confessione sì fa grande Manfredi. E quando 

 gli traggono innanzi il conte d'Aquino, il suo traditore ;, quél 

 cognato che primo egli tradì , amando d' amore la moglie di 

 lui , la propria sorella, ben fa Manfredi in un breve e tanto 

 miglior soliloquio a domandarne a se stesso; 



Or eh' ei s' appressa 

 Perchè mi sento , quasi il reo foss' io , 

 11 turbamento della colpa in core? 

 Or se Manfredi si sente reo , se V incesto non fu l' unica 

 macchia della sua vita 5 se l' indulgenza dovuta ai peccati di 

 amore non basta a farlo scusato di quelle concubine parecchie 

 ( delle quali Elena moglie sua doveva nel dramma mostrarsi 

 •un po' meno ignara e perdonargliele , ma rammentarle ) 5 se 

 nella bella scena accennata poc' anzi Rainaldo il vile trova pa- 

 role altere e non ingiustamente crudeli da attutare lo sdegno 

 del re , e da farlo parer suo minore e suo reo 5 e l' alleanza 

 co' Saraceni , contro a' quali un antenato di Manfredi prese la 

 croce e la lancia 5 se le violenze fatte ai preti del regno 5 se 

 gli ambiziosi disegni non erano del resto innocenti ; se insomma 

 i torti e i difetti di re Manfredi sono o dal poeta conosciuti e 

 adombrati , o, que' eh' egli s' ingegna di palliare un po', dalla 

 storia non sono negabili ( da quella storia, dico, che non adula 

 vilmente i fortunati , e non lascia inonorate e maledette le 

 reliquie de' vinti ) , io non intendo perchè sia piacciuto al sig. 

 Marenco guastare con una epigrafe di Seneca il tragico , la mo- 

 ralità del suo dramma e la verità, che vuol dire la poesia; 

 non intendo perchè gli sia piacciuto esclamare : « felice chi , 

 morendo in guerra , ogni cosa veda consunto con sé. » 



Falsa sentenza , ed alla fine di Manfredi non molto oppor- 

 tuna. Della quale io non farei parola , e volentieri me ne pas- 

 serei come di cosa estrania al dramma , se non vedessi questa 

 mania delle epigrafi ( ambizione da eruditi citatori e non da 

 poeti ) imperversare in istrano modo , e , nel romanzo segna- 

 tamente , farsi ogni dì più intollerabile. 



Ma assai di questo e assai di Manfredi. Al quale la storia 

 e il poeta diedero amico degno il conte Giordano, che morto 

 lo piange nobilmente e nella storia e nel dramma. 



