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guerriero ecc. Sovente con segni simbolici o tropici furono rap- 

 presentati molti nomi comuni , usando gli scribi o della me- 

 tonimia o della metafora, o finalmente del genere enigmatico. 

 Il terzo n»etodo di cui si servirono nelle scritture sacre per 

 notare i nomi comuni della lingua parlata , fu d' adoprare i 

 caratteri fonetici. Infatti la massima parte dei vocaboli della 

 lingua egizia si trovano ne' testi geroglifici e geratici trascritti 

 con segni fonetici , e non differiscono dagli stessi vocaboli scritti 

 con lettere greche nei testi copti , che per Tommessione o tras- 

 posizione di alcune vocali, e raramente per mutazione di luogo 

 di alcune consonanti 5 gli esempii che in gran copia se ne ad- 

 ducono , sono più che idonei a comprovai'e questo fatto. In 

 generale la differenza che si osserva tra 1' ortografia antica dei 

 vocaboli egiziani, e la copta, nasce dallo scambio delle lettere 

 appartenenti allo stesso organo vocale. Nei testi egizii, di qua- 

 lunque età sieno, s' incontrano moltissimi nomi fonetici scritti 

 per abbreviazione , non esprimendo che le lettere iniziali dei 



medesimi 



« L'ommessione delle vocali medie , e talvolta anche finali 

 nella trascrizione fonetica dei nomi della lingua parlata dovea 

 sovente generare incertezza ed oscurità nei testi egizii, poiché 

 un numero grandissimo di vocaboli egiziani essendo formati 

 delle medesime consonanti disposte con lo stesso ordine, tut- 

 tavia esprimono idee tra di loro diversissime , e distiuguonsi 

 gli uni dagli altri unicamente per le vocali, come a cagion 

 d' esempio sabe ( dotto ), sobe ( impuro ) , sebe ( flauto ), kob 

 ( opera ) , hab ( lievito ) , hib (ibis uccello) ecc. Per rimediare 

 a così grave inconveniente fu introdotto 1' uso di notare i vo- 

 caboli scritti foneticamente con un carattere aggiunto , il quale 

 determinava nello stesso tempo ed il significato del vocabolo , 

 e la pronunzia stessa di quello , indicando indirettamente le 

 vocali da supplire nella lettura del medesimo. Di questi carat- 

 teri determi fiativi gli uni determinano la specie, altri il genere 

 della cosa indicata dal nome fonetico , ed hanno una parte di 

 gran rilievo nel sistema geroglifico , trovandosi costantemente 

 dopo la maggior parte de' nomi fonetici , dei pronomi, dei nomi 

 proprii e dei verbi » 



