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Ritornando ora al nostro proposito, osserviamo primiera- 

 mente , che una parte dell'alfabeto fonetico esposto dall' autore 

 nel secondo capitolo della grammatica , fu già con invincibili 

 pruove stabilita nella lettera a Dacier ; partendo dal principio 

 generale del metodo fonetico , quel primo alfabeto fu di molti 

 omofoni accresciuto nel Précis, ma senza dimostrazione alcuna, 

 che ne provasse la verità; finalmente in quest'ultima sua opera 

 egli ne ha aumentato ancora il numero di poco meno del 

 doppio , che nel Pre'cis , contentandosi di avvertire i lettori , 

 che di tutti questi segni esso ha rìeonosciuto il vero valore. 

 Certamente trattandosi di fatti positivi e materiali la testimo- 

 nianza di ChampoUion , che tanti anni consacrò all'investiga- 

 zione del sistema delle scritture egizie , che esaminò quanti 

 monumenti scritti o sono tuttoi'a esistenti in Egitto , o souo 

 custoditi ne' varii musei d' Europa , può tener luogo di argo- 

 mento morale idoneo a cattivarsi la nostra fede, se non ad 

 ingenerare assoluta certezza. E che l'alfabeto fonetico, stabiliti 

 una volta que' tanti segni , che bastino a rappresentare gli 

 elementi de' vocaboli , si possa accrescere di omofoni col solo 

 materiale confronto de' monumenti , è noto a tutti coloro, che 

 non sono del tutto pellegrini negli studii egizii : è impossibile 

 paragonare insieme, a cagion d'esempio, due papiri funerarii 

 appartenenti a due diversi defunti, e contenenti assolutamente 

 le stesse materie , senza che nell' analisi comparativa dei due 

 testi , tu ritrovi molti caratteri varianti quanto alla forma 

 materiale da un testo all' altro , ma precisamente identici 

 quanto al significato ; che se non due soli , ma più e più di 

 così fatti papiri si vogliono col medesimo scopo mettere a con- 

 fronto ( e sono questi papiri a centinaja , e scritti o con ca- 

 ratteri geroglifici , o con geratici , e contengono tutti chi per 

 intero , e chi in maggiore o minor porzione le stesse for- 

 mole sacre, onde sono detti rituali^, chi non vede, come 

 successivamente col tempo e col lavoro debbasi ritrovare 1' in- 

 tera serie de' caratteri omofoni segnati sopra i monumenti ? 

 Ma assai più difficile è 1' investigazione del senso che hanno in 

 quelle scritture i caratteri simbolici , dei quali pochi solamente 

 troviamo dichiarati nel libro di Orapolline , od in qualche al- 



