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da seguire, uu tipo da imitare, e di ciò abbiaui discorso l'al- 

 tra volta , e prima che i novatori ateniesi ci venissero ad asserire 

 il contrario. Ora il giudizio emanante del buon gusto altro non 

 è che r effetto d'un' applicazione della legge del bello alla com- 

 posizione. La qual legge siccome naturale, inconcussa, univer- 

 sale, ovvia a chi è educato, non oscura, non ambigua, non 

 l'econdita ; cosi né abuso, né prescrizione, né moda, né privi- 

 legio, né contraria pratica può o derogarla , o renderla igno- 

 rata. Perciò tenete per principio, che quantun(.|ue volte i ri- 

 spettabili tribunali della platea giudicano un' opera senza questa 

 applicazione ( il che non può certo avvenire), la sentenza loro 

 è iniqua, ed il sentenziato debbe essere vittima, ove noi sia 

 dell'ignoranza, e del partito, vittima dico del cattivo palato 

 de' suoi giudici. 



Ma voi direte che cotesta legge può essere iuterpiclata in 

 diverse guise, cioè che si possauo dare diversi gusti. Ed io vi 

 concedo varietà di gusti , purché sieno tutti buoni 5 ma nello 

 stesso tempo soggiungo che come il bello è un solo , cosi il 

 gusto veramente buono non può essere che uno. Il buon senso 

 è un solo, e ciò che non é lui, è stoltezza, o imprudenza.. Se 

 il bello, come dice il mal provverbio, é quel che piace, nulla 

 impedisce che il buon senso sia quel che convieiìe, l'utile non 

 r onesto. Ora siccome questo non sarebbe buono , ma cattivo 

 senso, sarebbe un ragionar perverso; cosi anche il solo piace- 

 vole nelle arti produrrebbe un giudizio micidiale di esse. Sia 

 pur bello quel che piace, perché non può essere bello se non 

 genera piacere, ma non sia bello perchè piace, ma perchè è 

 fondato su certe leggi , contro di cui nulla vale l' imperfezione, 

 o la corruzione del sentimento altrui , od anche perchè ragio- 

 nevolmente piace. Perciò tenete quest'altra massima, che nelle 

 belle arti la varietà de' gusti contemporanei prova l' esistenza 

 d'un gusto falso, e depravato,- ed i sintomi di cotesta depra- 

 vazione sieno subito manifesti nell'anteporre che si fa l'affettato 

 al naturale, lo sforzato al semplice, il fittizio al vero, il postic- 

 cio al proprio , la vernice alla sostanza , i fiori e le frasche ai 

 frutti , r apparente al sodo , e via dicendo. Questo gusto mette 

 Virgilio e Dante sotto Marini , ed Ossian , preferisce l' archi- 



