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lettura gotica a quella di Bramante , sparge non curanza , e 

 disprezzo sulle antiche opere , e giura che i lavori di Pergolesi , 

 di Paisiello , e di Gluck son poveri , sparuti , stolidi in con- 

 fronto de' moderni 5 e la ragione meno spietata che viene in 

 soccorso, e conferma di questo giudizio è che que' vecchi scri- 

 vevano con uu altro gusto. Avete inteso ? Il gusto di quel tempo 

 non è più il nostro: ogni secolo, ogni età ha il suo gusto. Se 

 è così, decidasi qual sia il migliore. Ma da ciò che si è discorso 

 finora la decisione non sarà difficile. Ed è qui veramente il 

 luogo da osservare la difficile situazione de' compositori, i quali 

 sono costretti ad adattarsi al gusto de' tempi loro. Veramenle 

 sono degni di tutta compassione. Anche voi, come spero, ne 

 sentirete certo tutta quanta la pietà. Essi vorrehhero far hene, 

 vorrebbero scrivere secondo i dettami della scienza , e della 

 legge ... e non possono a rischio del credito, e della fortuna. 

 Vedono dove sta il male, ne sanno i rimedi, e non possono 

 assolutamente operare per non disgustare gli ammalati. Ebbene 

 gli voglio compatire anch' io , ma dopo un breve colloquio. — 

 Chi nel seicento formò il gusto della poesia giudicata univer- 

 salmente malvagia? Gli autori, od i lettori? Coraggio; di qui 

 nou si fugge. Chi diede lo scandalo? Marini, od i suoi axnmi- 

 ratori? Chi educò quel secolo nel pessimo? Non son forse gli 

 scrittori ? Chi scrive forma il gusto , e vi aggiunge autorità ; 

 gli autori educano i loro contemporanei , e guai a loro se gli 

 educano male I Niun lamento perciò se i male educati giudicano 

 in conseguenza della falsa educazione , se lodano talvolta il peg- 

 gio , e disapprovano il meglio. I buoni maestri d' una volta di 

 accordo coi buoni poeti con opere coniate sull' impronta della 

 natura, educavano bene la moltitudine, la quale giammai non 

 istaucavasi della buona musica e poesia. In virtù di sì onesta 

 educazione non chiedeva novità onde variare il teatrale sollazzo, 

 ben conoscendo che meglio nou si poteva fare , e che volen- 

 dosi far di più , la musica avrebbe senza fallo corso il rischio 

 della poesia, e della pittura. Voleva opere nuove sì, perchè i 

 maestri abbondavano , e trattavasi di formar il patrimonio della 

 musica correndo per lei il tempo opportuno . opere nuove do- 

 mandava, ma non novità perniciose all'arie, non prevaricazioni, 



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