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antiche mores maj'orum : gli editti dei magistrati, l'auto- 

 rità dei prudenti *i. 



Il Warnkoenig spiega ottimamente come l'aver otte- 

 nuto gli editti dei magistrati autorità di legge , dovesse 

 ripetersi dalla estensione della giurisdizione attribuita 

 ai magistrati Romani, e dalla mancanza di una precisa 

 distinzione tra la podestà legislativa, e la giudiziaria; 

 distinzione questa , che non fu ben avvertita prima che 

 si divolgassero le opere del Montesquieu, e del Delolme. 

 In quella confusione di potestà , i magistrati propo- 

 nevano per l'ordine dei giudizii , e per l'applicazione 

 dei principii direttivi quelle regole, che giudicavano 

 migliori : erano frenati dal timore della pubblica cen- 

 sura dopo che avessero deposto il Magistrato; ed i loro 

 successori , s'inducevano per gli stessi motivi ad osservare 

 le medesime regole quando fossero state approvate dalla 

 comune opinione *2 ; queste ragioni ho voluto addurle 

 perchè si conosca che quegli esempi, e quelle autorità 

 non possono adattarsi ai tempi presenti ne per rigettare 

 la promulgazione dei codici ^ né per attribuire ai giu- 

 dici una pari larghezza d'arbitrii. 



L'altra sorgente del diritto, che fu l'autorità dei pru- 

 denti , viene a congiungersi •©! principii, e col primo 

 sviluppo della coltura della giurisprudefiza nata in quei 

 tempi , di cui ragioniamo ; quando i Romani ammae- 

 strati dallo studio della letteratura, e della filosofia greca 

 impararono ad applicare un metodo scientifico alle que- 

 stioni del diritto; e quando l'eguaglianza, che andava 

 prevalendo tra i diversi ordini di cittadini dava maggiore 

 autorità alle regole, ed alle dottrine dell'equità naturale. 

 Nel terzo periodo della legislazione romana, è im- 



*I §§. 21 , 22, 23. 

 *2 §. 22. 



