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impulsi le siano venuti dall' opere dell' ingegno , sta in 

 dubbio se egli sia un'amica intelligenza, che lo avvìi a 

 bene, o una perversa, che lo seduca ad errore *i. 



Le memorie dei fatti patrii hanno inspirato lo Scott. 

 Cercando con amore già fin da fanciullo ogni reliquia 

 della sua vecchia Scozia , abbellendo senza avvedersene 

 della sua fantasia le fiere imprese degli antenati ; e 

 stando dipoi con meraviglia dinanzi alla loro bellezza, 

 seppe lo Scott negli anni maturi derivare alle sue in- 

 venzioni gran parte del prestigio [di quelle sue giovanili 

 rimembranze^ quando ardente e credulo ripopolava delle 

 morte generazioni le rive dei laghi, e dei fiumi, ii monti 

 e le rovine dei castelli , e udiva nel silenzio delle età 

 andate il suono del corno radunerei Cavalieri, e quello 

 dell' arpa celebrarne le imprese. Egli ha cercato sotterra 

 le radici della quercia Wallace, ed è stato attonito in- 

 nanzi al fermaglio di Bruce. Le sole particolarità della 

 storia si pigliano tutto il suo pensiero: narrare fatti, 

 svolgere caratteri, farne udire le parole convenienti alle 

 varie condizioni di vita, e ai varj stati dell'animo par 

 essere il suo intero scopo: non subordina gli avvenimenti 

 a im'idea unica j non crea caratteri, ne suscita passioni 

 a fine di fermare gli animi nostri in qualche grande per- 

 suasione. Però ne diletta, e commove; ma non ne sti- 

 mola vivamente a verun uso di noi slessi. Dopo di aver 

 adescato la nostra curiosità, turbato il nostro cuore, 

 condottici per un lungo avvolgimento di cose, egli ne 

 permette di uscirne intatti come i paladini da quelle 



* I Federico Schlegel nella sua storia della letteratura antica e mo- 

 derna , parlando di Goethe ha giudicato che « Sous le rapport de 

 la manière de penser telle qu'elle se comporte avec la vie et la dé- 

 tennine , notre poète avirait le droit d'étre appelé le Voltaire de 

 l'AUemagne. » Tom. II. Chap. i6. 



